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1月19日，应西班牙现任首相何塞·玛丽亚·阿斯纳尔的请求，西班牙国王胡安·卡洛斯一世下令解散议会，并决定在3月14日举行大选，选出新的西班牙首相。
布什铁杆支持者想搞研究
随着自己的第二任首相任期即将届满，阿斯纳尔在1月19日主持召开内阁会议，决定 在3月14日举行全国大选，选举新一届议会和新的首相。随后，他亲赴皇宫觐见卡洛斯一世，就此问题取得国王的同意。
阿斯纳尔在任期间，他极为重视同美国保持战略盟友关系，在许多重大问题上同美国保持一致。“9·11”事件后，阿斯纳尔积极支持美国发动阿富汗战争和伊拉克战争，曾跟美国一起起草了对付萨达姆政权的联合国决议草案，并向伊拉克派驻了1300人的军队。即使当7名西班牙情报人员在伊遇袭身亡后，阿斯纳尔依然表示，西班牙军队将继续留在伊拉克。据报道，他几乎每天都与布什通电话，在欧洲被公认为仅次于布莱尔的布什铁杆支持者。
在谈到下台后的打算，他透露，他无意去欧盟任职，准备去西班牙人民党的基金会工作，进行一些研究和分析工作。他说：“我只想在西班牙寻找一个安安静静的位置，继续为国家效力，但绝不打扰任何人。”
第一副首相将亲美进行到底
早在去年秋天，阿斯纳尔就把人民党主席的位子让给了自己的副手、西班牙第一副首相马里亚诺·拉霍伊，为他竞选下任首相职务铺平了道路。
面对阿斯纳尔的信任和提携，拉霍伊也信誓旦旦地表示，如能顺利当选，他将继承阿斯纳尔的内外政策，对外继续支持美国的伊拉克政策，对内努力提高就业率，改善人民生活。另外，他还承诺将坚决镇压西班牙北部边境巴斯克地区的分裂组织——“埃塔”。
反对党的对伊政策顺应民心
西班牙工人社会党是主要反对党。在即将到来的选举中，该党总书记萨帕特罗将出马同拉霍伊一决高低。
萨帕特罗坚决反对西班牙追随美国的伊拉克政策，坚决反对伊拉克战争和在伊派驻军队。
在西班牙，绝大多数民众反对政府的伊拉克政策。自阿斯纳尔去年宣布在伊拉克问题上与美国站在一边开始，西班牙民众对政府的抵触情绪就逐渐高涨。在西班牙政府与美、英联合提出要求联合国授权对伊动武的决议草案后，西班牙全国各地几乎每到周末都会爆发大规模的反战游行。
去年5月，西班牙举行了地方选举，工人社会党取得了胜利。这个结果表明，阿斯纳尔和拉霍伊所奉行的支持美国对伊拉克发动战争的政策“遭到了人民的唾弃”。
但是尽管这样，工人社会党也并非胜券在握。由于使西班牙经济逐渐恢复和发展，最近的民意调查显示，人民党候选人以微弱优势领先于工人社会党候选人。
对此，分析人士认为，西班牙人民党和工人社会党各有优势，竞争将非常激烈，两党可能都难以独自赢得议会的多数议席。
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