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距离法国大选还有不到两个月的时间，现任总统希拉克和他的对手都在积极准备，尽管在去年的选举中，希拉克以绝对优势击败了极右翼的勒庞。但是这一次，他的竞选活动却不那么顺利。
1月21日，法国司法部负责司法程序事务的国务秘书皮埃尔·贝迪耶因传出贿赂丑闻而递上了辞呈。贝迪耶现年46岁，处事低调，于1995至2002年间任法国北部小城芒特拉若利 市市长，在司法部主要以承建大型工程，尤其是监狱而闻名。这次的贿赂丑闻主要聚焦于在他担任市长期间，是否曾向承包商米歇尔·德尔福收取回扣，作为将监狱工程承包给他的回报。
但人们关注此事还有更深层次的原因。贝迪耶曾与前总理阿兰·朱佩关系密切，而朱佩也正是希拉克所在的“保卫共和联盟”的党魁，如今法国大选已进入到白热化阶段，贝迪耶的贿赂丑闻自然会令人将目光投向希拉克和他所在的“保卫共和联盟”。
尽管贝迪耶对以上指控给予坚决否认，但在与检察官进行了长达6个小时的谈话后，他突然向总理拉法兰递交了辞呈，更加深了人们的疑虑。而他对自己辞职行为的解释是“考虑到公众影响”和“能够像任何一个普通公民那样为自己辩护”。此前，贝迪耶曾表示过，一旦正式接受调查，他就辞职。因为依照法国法律，调查距离正式起诉只有一步之遥。
虽然面临起诉危险，贝迪耶仍然为能成为“富于改革意识的政府中的一员”而感到“非常自豪”，他的同事也表示了对他的支持。政府发言人让-弗朗索瓦·科佩说：“我认为贝迪耶同任何一个公民一样，在被证明有罪之前，他是清白的。”科佩还透露，在伊夫林省的候选人名单中，贝迪耶仍是名列前茅。而总理拉法兰也称赞贝迪耶“富于勇气和责任感”，而且他还再次声明“推定无罪”的原则同样适用于贝迪耶。22日晚些时候将公布贝迪耶的接任人选。
贝迪耶并不是法国第一个因腐败卷入官司的政治人物。就在上周，与希拉克同属一党的普瓦西市市长、议员马斯德-阿鲁斯也因贿赂丑闻接受调查。而另一位被传唤的普瓦西市地方官员因拒绝接受调查而企图自杀。
随着频频出现的政治丑闻，希拉克也日渐成为腐败官司的焦点。早在1年前，就曾传出消息，指责希拉克及其幕僚利用合同，从承包商手中收取回扣。
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