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当地时间1月22日，美国农业部长安·维尼曼女士宣布，美政府正在考虑给全国的牛羊“上牌照”，以便日后迅速、准确地辨认那些可能感染上疯牛病或者其他疾病的牲畜。
据美联社报道，维尼曼当天在华盛顿发表讲话指出，眼下波及全美的疯牛病恐慌使政府不得不考虑启动这一“全国牲畜识别系统”，它将详细地记录每匹牲畜的出生年月、身 体状况以及交易情况等信息。如果需要实施的话，这将是一项强制性措施，即日后美国所有农场都必须纳入该系统的监控之下。
维尼曼表示，对于一些农场组织所担心的个人隐私泄漏问题，国会将配合农业部出台相关法律法规，以确保农场主的利益不受侵害。另外，她还提到了与这项系统有关的一系列技术难题，比如如何识别不同种类的牲畜、如何区别不同规模的农场等等。但是，她十分肯定地说，以上所有技术问题都将在短时间内得到解决。
据悉，这套“全国牲畜识别系统”的年维护费用将为1.2亿美元，主要由各地农场主及地方政府承担。维尼曼拒绝透露联邦政府是否愿意为此项目掏腰包。
上周一项对美国农业部联盟下属的660家地方农业局的民意调查显示，59%的地方农业局支持安装强制性的牲畜识别系统，而农业联盟却只支持安装一个自愿性的识别系统。他们的理由是，从传统观念上讲，美国农场主反对政府行政干预。
从白宫传来的消息说，布什政府已经决定先安装一个自愿性的牲畜识别系统，有关程序将在今年夏天前完成。
当天，维尼曼还透露说，布什政府正在努力恢复美国的牛肉出口市场，并视其为当务之急。下周，美国政府将向日本派出一支谈判小组，就日本恢复从美国进口牛肉及牛肉制品与日本官员举行磋商。
此前，美国每年的牛肉出口贸易额约为32亿美元。但自从去年12月23日华盛顿州发现首例疯牛病以来，美国牛肉出口遭受重创，先后有几十个国家宣布停止从美国进口牛肉及牛肉制品。对此，农业部长维尼曼表示，要恢复那些国家的消费信心必须“让科学说话”。
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