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2月5日夜，20余名疑为中国公民的捡拾贝类(鸟蛤)者受困于英格兰莫克姆湾海滩。记者昨天晚间从我国驻曼彻斯特总领馆了解到，受困遇难者已上升至18人，而且确有中国公民在其中。目前搜救行动尚在进行，受困和遇难中国公民的数量和具体身份也在核实中。
事件发生后，中国外交部长李肇星致电中国驻曼彻斯特总领事邓波清，要求尽快核实遇险者身份，请英方尽一切努力搜寻和抢救遇险人员。
截至发稿时，记者从驻曼城总领馆了解到的情况是：受困人员中有18人遇难，其中16人为男性，2人为女性；此外，14人获救，其中2人送入医院治疗，至少4人正在接受警方询问。英方的搜救行动目前尚在进行当中。我总领馆将继续同各方保持联系，并密切关注有关情况的进一步发展。
另讯 英国警方和中国驻曼彻斯特总领馆目前均不能证实这些捡拾贝类者的国籍，也不能确定遇险者总人数。此前，英国警方说这些捡拾贝类者可能都是不会讲英语的中国人。获救者中，两人是在海上被救起的，其余人是自己设法安全回到岸上的，其中两人在医院接受治疗，12人被带到当地警察局接受调查。
这些捡拾贝类者是5日格林尼治时间下午3点钟左右到莫克姆湾海滩捡拾贝类的，因涨潮来不及上岸而被困。当晚9时许，第一位被困捡拾贝类者脱险并被送入医院。英国皇家空军与当地警方在获得消息后连夜出动3架直升机和一艘气垫船及数艘救生艇赶往出事地点进行搜救，当地山地抢险队也使用搜救犬沿海岸进行搜索。
-中方重视
总领馆全力处理
2月5日23时30分(北京时间2月6日7时30分)，中国驻曼彻斯特总领馆获悉20余名疑为中国公民的捡拾贝类者受困在莫克姆湾海滩的消息后，总领馆立即启动应急机制，开通专线电话，指定专人值班。中国驻曼彻斯特总领馆分别同主管搜救行动的英国皇家空军、海岸警卫队、事发地警方及当地侨领和中国学联人员取得联系，了解、核实有关情况；要求警方尽一切可能，解救被困人员，并向警方表达希望派人员到现场协助搜救行动的意愿。
2月6日零时20分(北京时间2月6日8时20分)警方复告总领馆，以海边太黑为由，拒绝总领馆派人员到现场的要求。但表示将及时向总领馆通报，同时告知，有1人正在兰卡斯特皇家综合医院治疗，有7人获救。总领馆了解上述情况后即同有关医院取得联系，了解收治人员情况，要求医院尽一切可能救治有关人员。
2月6日6时20分(北京时间14时20分)，外交部有关主管部门受李肇星部长委托，专门给邓波清总领事打去电话，指示中国驻曼彻斯特总领馆尽一切力量，继续同英方保持联系，尽快核实当事人身份。要求英方全力查找失踪人员，并要求医院全力抢救收治人员。
2月6日凌晨，中国驻曼彻斯特总领馆吴仰禹副总领事及主管领事保护的侨务领事已赶赴现场。驻英使馆也派人赶赴现场，协助有关工作。
-事发原因
海水涨潮淹没归路
英国海岸警备队和国防部当地时间2月5日下午证实，约25名华人在英格兰海边游玩的时候，被涨潮的海水困在了沙滩上。英国海岸警卫队和皇家空军闻讯后，立即出动了一艘气垫船、两架空军直升机和一架警用直升机开始救援。
据路透社报道，出事的当天，是中国农历的正月十五，也是传统的元宵节。据估计，这些人可能是一起在海边休假，欢度元宵佳节的。
出事的地点在英格兰西北部的莫克姆湾，那里的海滩到处都是漂亮的贝类。20多名前来度假的游人开始不停地在海边捡贝类。海边玩乐的时间过的很快，在夕阳即将落下的时候，他们已经来到了一处狭长海滩上。
对于当地人来说，这个海滩在傍晚涨潮的时候十分危险。因为海水会迅速淹没海滩通往陆地的一段，而把人困在沙丘的中间。如果对地形不了解或者水性较差，将有生命危险。然而，这群初来乍到的中国人对这里的一切都十分生疏。
很快，海水淹没了他们的脚。当他们回头寻找返回的路时，已经根本不知道自己到底身在何处了。在英国的海岸警备队发现这群无助的游客时，海水已经涨到他们的腰部了。
-英方救援
寒冷黑夜阻碍救援
当地时间5日21时10分左右，有人拨打报警电话求救。随后，英国皇家空军出动两架直升机，兰卡斯特警方派出了一架直升机和一艘气垫船，皇家全国救生艇协会则派出数艘救生艇。总计60多人赶往事发地点全力救援。
由于时值夜晚，且气候条件不佳、风力强劲，救援人员面临极大困难。直升机和气垫船赶到出事地点的时候，这些游人已经被海水冲散了。“显然，潮水很快从这些人的腰部位置上涨到他们的颈部。他们在到处漂流，所以在夜幕下很难发现他们。”参与营救行动的英国皇家空军的里克·菲利浦斯说。尽管如此，他们仍然设法救出了12人，其中一名被救生艇救起的男子呈现严重的体温过低症状。午夜过后，直升机仍然发现海水中有人，但已无法救援。23时30分左右，海潮开始退去。但海岸警卫队当地负责人吉姆·佩顿说，失踪者仍然面临危险，因为海水温度很低，而且他们已经在水中浸泡了很长时间。
菲利浦斯称，他们刚刚抵达出事地点，就营救起了一名中国男子。此人在获救的时候，全身冷得一直发抖。由于听不懂英语，他什么都没有回答。稍后，英方的救援人员又陆续找到了9名被困海滩的游客。获救者们基本上都无法进行正常的英语对话。
菲利浦斯表示，语言不通给营救带来了极大的难度。如果这些获救者能够用英语说出他们同伴所在的位置，其余的被困海滩的游客将能够很快被发现。为了更好的进行营救，英国海岸警备队还调来了一名中文翻译，协助他们进行工作。英国国防部女发言人说，国防部已经派出一名翻译前往莫克姆湾参与救援行动。“他们在那里采集鸟蛤，可能是陷入淤泥中。根据我所得到的报告，他们受到了来势相当凶猛的潮水的威胁，极有可能被淹死。”这名女发言人说。
另外，在第10名游客被救出的时候，海水已经没到了他的下巴。获救者们被困海中的时候，受到了冰冷海水的侵袭，体温很低。获救后，10名游客都被送往皇家兰开夏医院接受治疗。
但是，在随后的救援工作中，英方工作人员没有再能救出一名游客，而是接连发现了15具漂浮在海面上的尸体。据美联社的报道，目前已有18人遇难，其中包括16名男子和2名女子。
-链接
莫克姆湾海滩
位于英格兰西北部的莫克姆湾海滩是英国著名的捡拾贝类之地，并以涨潮迅速和多流沙著称。当地议员杰拉尔丁·史密斯对媒体说，莫克姆湾海滩估计有价值600万英镑的贝类，每年吸引大量来自英国境内的捡拾贝类者。
鸟蛤作为一种享有盛名的英国美食，远销至欧洲各国。目前，英国其他不少沿海地区出于保护资源等方面的考虑，已经禁止采拾鸟蛤，所以，很多人聚集到莫克姆湾“淘金”。鸟蛤通常生活在海滩边的泥沙下。
莫克姆湾这样的海湾地区，潮水对不熟悉海洋的人来说相当危险，尤其是在夜间。迅速上涨的海潮很容易把人与海岸隔开，使之陷入受困境地。
一周中国人海外遇难事件
当地时间2月1日上午，在沙特麦加的朝圣地举行射石驱邪宗教活动时，发生拥挤踩踏伤亡事件，造成中国信徒5死14伤。
当地时间2月4日上午，载有20名中国女工的班车在约旦发生交通事故，造成2死18伤。
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