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欧盟1日宣布，自即日起对来自美国的部分进口货物征收报复性关税，以便迫使华盛顿方面接受世界贸易组织决定，尽早废除其饱受争议的<<外销公司法>>。据悉，本次名列欧盟制裁清单的美国货包括从珠宝到纺织品等多个类别，受到影响美国出口金额将高达数亿美元，其中今年将给美国公司造成3。15亿美元损失，明年这一数字将提高到6。66亿之多。美国贸易代表发言人对欧盟方面首次决定“制裁美国货”表示“遗憾”，并宣称白宫正在积极同国会协商解决上述问题，以免大西洋两岸爆发“贸易战”。
路透社报道，欧盟贸易代表拉米就上述制裁决定发表声明说，鉴于有关方面已经给了美国两年多时间来修改其违反WTO规定的法律，但对方迟迟不见动静，因此欧盟必须采取适当的反制措施来“加速上述进程”。不过，拉米表示，只要美国废除了倍受批评的《外销公司法》，那么本次制裁将自动终止。从三月开始，欧盟将采取循序渐进方式来执行上述制裁措施。首先，欧盟国家对部分美国商品额外征收5%的关税，然后每月将这一比例提高一个百分点。其次，今年5月1日才加入欧盟的10个国家也必须遵守上述制裁决定。
1984年，美国国会通过《外销公司法》，规定受该法保护的美国出口商享受税收优惠，美国政府对出口商品减免税收。欧盟斥责这是对出口的变相补贴，是美国的单边贸易保护政策。欧盟称，这些减税使欧盟国家的公司每年遭受数十亿美元的贸易损失。据介绍，美国的波音公司和微软公司都属于是上述保护性法律的最大受益人。根据WTO的裁决，欧盟每年可对最多40亿美元的美国货征收报复性关税。现在美欧双方的日贸易额高达10亿美元以上，在上述制裁施行后，仅仅美国珠宝业一家就将遭受大约14。3亿美元的经济损失。
美国贸易代表佐利克把欧盟本次对美实施的最大规模制裁形容为在世界贸易体系内引爆了的“核弹”。分析人士指出，上述贸易制裁将对布什政府造成沉重打击。虽然最近由于美元对欧元的急剧贬值，有力刺激了美产品的出口，但欧盟对美商品征收报复性关税，将导致上述好处一扫而光。另外，欧盟的报复措施可能对布什竞选连任造成影响。在欧盟对美国产品征收惩罚性关税的清单上，机械、纺织品、果汁、奶制品等都来自对布什捞取选票十分关键的州。因此，欧盟决定在此时开展制裁可谓刺中白宫“痛处”。至于上述“敲打措施”效果如何，各方正在拭目以待。
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