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据《华盛顿邮报》报道，布什政府执政期间美国军费开支迅猛增加，这使防务预算已达到了里根总统80年代初期扩大军备高峰期的水平，议员们和防务分析人士警告说，在目前预算赤字不断加增加的情况下，军费的增长可能无法持续进行。
目前美国的军费开支已接近每年5000亿美元，以应对一系列事件。五角大楼正试图在稳定伊拉克、阿富汗形势的同时，购买新型武器、探索革命性的技术，并维持一支由全部志愿人员组成的武装力量。
随着控制军费开支压力的不断增加，参议院预算委员会上个星期投票削减了布什提出的70亿美元的防务开支请求。防务鹰派人士发誓要重新获得这笔钱，并阻止众议院采取相同的削减军费的措施。
即将出现的政治斗争与19年里根总统开始扩建军备时的情况非常相拟。当时，美国国会对里根布什扩充军备造成联邦赤字不断增加感到担心。前国防部副部长、克林顿政府的审议长、现任战略和国际研究中心的主任哈姆里说：“这让我觉得又回到了1985年。我认为，潮流开始逆转，赤字和防务预算的数字是如此惊人的巨大，从政治上说，它们是不能够维持的。“
事实上，陆军上个月取消其“科曼奇”直升机项目已表明军方当局已越来越认识到，他们支付不起目前所有的在研项目。其它几个最可能被取消的项目是在冷战时期设计、目前正在研制的项目，其中包括空军的F/A-22战斗机、多功能F-35联合攻击机、海军陆战队的V-22飞机、海军的维吉尼亚级攻击潜艇。一些新型的试验项目也可被取消的危险，其中包括陆军未来战士系统、海军近海战斗舰、布什政府的导弹防御系统。
军事官员和防务专家说，决定削减何种项目可能要比里根时代更麻烦，因为布什政府的军费增加与里根时代的军费增长有着很大的不同。首先，里根时代的军费增加是在和平时期进行的，而布什政府的军费预算中包括很多战争开支。在伊拉克和阿富汗作战行动的开支就使2003年和2004年的预算增加了600多亿。这些作战行动可能会使2005年的军费预算再增加500亿。布什政府2005年提出的防务预算为4210亿美元。
乔治华盛顿大学安全政策研究项目主任阿德姆斯说：“事实上我们目前处在某种战争状态为军费的增加提供了一个理由，而在1985年并没有这种情况。”
布什政府军费的很大一部分用于建立一支全职业化、家庭导向的军队所带来的高工资、医疗、退役开支。这与里根时代也有很大的不同，里根时代的军费增加款项大部分用于购买坦克、直升机、飞机和其它军用设备。
陆军的首席预算军官西恩中将说：“总统给我们的许多额外款项都没有用于硬件或者部队结构，而用于福利开支。如果不增加预算，我们只有考虑裁军。自九十年代以来，军官的退役补偿金已增加了一倍，由此68000美元上升至115000美元。”
哈姆里说：“在里根时代，我们购买了许多武器装备。现在，军事力量已经有了许多本质的不同，其部队员额更少，定购的武器也减少了，但是，我们仍然在花同样的钱，这令人吃惊。”
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