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美国反对恐怖袭击全国委员会23日说，从1998年美国驻肯尼亚和坦桑尼亚使馆被炸到2001年“基地”组织对美国本土发动袭击的3年内，本·拉登有四次出现在美国的眼皮底下。第一次遭到了美国的袭击，但幸免于难，后来三次是美国政府未能果断地作出决定，对他进行袭击，将他打死。
这个委员会引述政府未能对本·拉登采取袭击行动的理由是：第一，怀疑情报的真实性，第二，害怕伤害平民，第三，担心因此疏远中东地区的盟国。
前美国国防部长科恩在对这个委员会作证时说，“每一次，子弹已经上膛，人员已经待命，但最后又退缩了，原因是有人回答说：我们不能肯定--我们不能完全肯定。”
第一次是在1998年8月20日，即美国驻肯尼亚和坦桑尼亚使馆被炸后几天，当时美国得到情报说，本·拉登正在阿富汗的一个“基地”组织训练营地同其他领导人开会，美国向这个营地发射了巡航导弹，但这次袭击未能打死本·拉登。
第二次是在1998年12月，当时有情报说，本·拉登到了坎大哈的某个地方，有关方面做好了对他进行袭击的准备，但时任总统克林顿的高级助手因为怀疑情报的准确性和担心可能伤及平民，所以反对进行这样的袭击。
第三次袭击本·拉登的机会是在1999年2月初，美国方面得到情报是，本·拉登当时到了阿富汗赫尔曼得省的狩猎营地访问，情报部门并提供了这些营地的详细情况，有关方面也做好了袭击的准备，但最终没有这样做，尽管拉登很明显地在那里呆了一周以上。
反对恐怖袭击全国委员会常务主任菲利普·泽利科说，政策制定者们担心这样的袭击可能会伤害阿拉伯联合酋长国酋长或其他高级政府官员，认为他们可能同本·拉登在一起或者就住在在本·拉登的附近，因为在这些营地附近，停放着一架阿联酋的政府飞机。
赫尔曼得省的这个狩猎营地是阿拉伯联合酋长国领导人、政府官员和旅游者经常去的地方。
第四次机会是在1999年5月。当时美国得到的情报是，本·拉登到了坎大哈的某个地方，呆的时间有5天之久。但中央情报局被告知说，由于对情报来源精确性的怀疑和对伴随袭击可能带来的破坏，因此不能下令进行这样的袭击。
中央情报局局长特尼特对该委员会说，人们担心情报来源的真实性，以及担心这样的袭击将会破坏附近的清真寺。前白宫反恐主任里查德·克拉克对该委员会说，这一情报的可靠性只有50%，而如果发动打击，将要危及300名平民的生命。
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