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由于越来越多的中国人开始到海外旅游，日本旅游界便加快了吸引中国游客赴日观光的步伐。3月23日，日本政府为推进“观光立国”政策而采取的综合措施见诸报端，其中，除了要扩大中国游客签证的范围外，还要在日本主要机场的指示牌上加注汉语标记。此外，还要开设新的中文网站，向中国游客介绍住宿设施及观光景点。
根据世界旅游组织的统计，2002年到海外旅游的日本人达到1652万，且持续增加。与此形成鲜明对比的是，访日游客却不到这个数字的1／3，仅有524万人。日本的国际旅游收入逆差为3.5万亿日元。为通过旅游拉动经济复苏，小泉提出“整个政府都要重视发展旅游观光”的政策，计划用5年至10年时间使来日的外国游客人数达到1000万人次。他还亲自上阵，参与拍摄了盛邀海外游客赴日观光的电视广告。
签证问题是中国游客赴日的最大障碍。尽管两国是近邻，但中国人获得赴日旅游签证的时间比获得赴欧洲和澳大利亚的签证时间还长。而且，日本只向北京、上海和广州的团体旅行者发放短期签证。但根据新措施，日本将在今夏把签证范围扩大到江苏、浙江、山东、辽宁和天津。从4月1日起，香港游客赴日旅游可以免签。
今年年内，日本国内主要机场的导向标识将同时使用英语、中文简、繁体和韩语，以防止外国游客因语言障碍而迷路。此外，对外国游客来说，日本四通八达的地下铁路网太过复杂。因此东京地铁从4月起、大阪地铁从7月起，将用字母和数字来表示各条线路，如浅草线的浅草车站就标为“A18”，丸之内线的东京车站就标为“M17”。
从下月开始，国土交通省将开通针对外国游客的旅游网站，包括英、中、韩3种语言，能提供日本全国1000多家旅店的住宿信息。为刺激外国游客购物，该网站还称，只要持有国外的信用卡，就可在日本邮局的自动取款机上提取现金。
而与这些措施相反，为防止中国游客在日本非法滞留，日本政府又规定，从4月1日起，中国公民赴日旅游只能申请团体旅游签证，而签证审查期从5个工作日延长到10个工作日。此外，国内旅行社必须获得一份由日本旅行社提供的邀请函，才能去日本驻华使馆递交签证。这样一来，中国游客要想去日本旅游，有因私护照的得提前20天报名，没有因私护照的最少也要提前一个多月。
一方面希望赴日的中国游客多多益善，另一方面又害怕来的人多了，犯罪的、非法滞留的人也随之增加，危及日本社会。这还真让日本政府为难了。
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