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据福克斯新闻报道，来自美军第501空降步兵团第1营“查尔斯连”的士兵们刚刚结束了他们的行动。4天前，他们进入了阿富汗和巴基斯坦交界处的崎岖山间，搜捕本·拉登，但并无所获。
这些早已疲惫不堪的士兵是这样描述他们的行动的：“当我们进入一个村庄后，我们就会做一个“迈克尔·杰克逊试验”。我们会问当地的居民是否知道迈克尔·杰克逊是谁。如果他们说不知道--这里的许多人都不知道--那么我们就知道他们对其它事也不会知道多少，更不用说知道这个家伙在什么地方了。”
本·拉登就是如此，这个美国政府最想抓到的人同样也是行踪最不定和最难捉住的人。美军士兵是这样形容抓捕本·拉登的：“这就像把你的拳头放到水里。当你把拳头放到水里的时候，水就会散开；而当你把拳头抬起来的时候，水又会聚集在一起。”
第501空降步兵团第1营驻扎在阿富汗东部地区的赫斯特镇郊外，这里距离乌沙马兰德很近。在2001年打击“基地”组织及塔利班政权的“持久自由行动”之前，他们一直牢牢地控制着这个地方。本-拉登在这里投入了大量的资金，建造了许多建筑，包括学校和清真寺。直至现在，本-拉登在当地的居民中还很受欢迎。而且他还在附近的山区建造了一个被称作“扎瓦希里”的庞大训练基地。不过，在1998年美国驻非洲的大使馆遭袭击之后，美军对这一地区发动了导弹袭击，之后这里就失去了昔日的辉煌。然而，一些阿拉伯人和其他人仍然不时地来到这个地方，这种情况可能一直持到2001年。
第1营“查尔斯连”指挥官杰森-康德里说：“他们所有人都说这里已没有‘基地’分子了。但是我们永远都不能确定，因为他们拥有某种形式的‘预警系统’”。康德里称，当他的士兵进入该地区的一个村庄前，在山坡上早已被点燃了多处火堆。
事实上，这也正是在这一地区执行任务的情报官的想法。他们也认为，“基地”组织的绝大多数成员都已逃离了该地区，更有可能逃到了阿富汗和巴基斯坦边境的部落区。但是，塔利班及其同盟，如反联军游击队在该地区的影响力和象征力仍然存在。第1营的情报官艾德指出：“不论是谁，只要他们能够给当地居民带来安全，他们就会支持谁。”
当然，到目前为止，第1营在该地区已经取得了一些进展。在过去的数月里，针对该部队的爆炸袭击事件已经大幅下降，且没有很大的人员伤亡，许多恐怖嫌疑分子和武器都已被集中起来，这与在伊拉克的情况完全相反。但是，这也并不意味着麻烦已经过去，正如在本周末，就在赫斯镇发生了三起事件，包括一起未遂的自杀性爆炸事件和火箭袭击。
那么，现在搜捕本-拉登的情况倒底进展得如何了呢？正如在伊拉克一样，美英联军也在使用“拉网式”的方法搜捕他。情报官艾德指出：“在许多时候，我们搜捕的并不是本·拉登，而是了解情况的人。他们可能会领着我们去抓其他的人。”对于这些人来说，他们也否认这里还是恐怖分子的安全天堂，且很多人都认为本·拉登并没有藏在这一地区，他们并不怀疑他可能就阿巴边境地区的说法。
尽管在搜捕本·拉登的行动中，特种部队是主要力量。但对于第1营的年轻士兵来说，他们也是其中的一份子。正是为了搜捕本·拉登及其追随者，已有很多美军士兵命丧异国，而1营的士兵们也可能成为后来者，这就是现实。
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