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五角大楼态度大转变
据美联社报道，美国国防部发言人马修·比弗10日在华盛顿表示，抓捕本·拉登和其他在逃的“基地”组织高级头目仍然是驻阿富汗美军的首要任务，驻阿美军有信心将“基地”组织高级领导层捉拿归案。但他同时称：“目前更重要的已经不仅仅是只抓获一两个人的问题，而是要确保整个阿富汗的稳定与安全。”比弗同时还拒绝对究竟何时能抓获本·拉登作出任何新的预测。与美军前段时间在抓获本·拉登问题上的自信相比，五角大楼的最新表态显然要谨慎得多。美国哥伦比亚广播公司(CBS)等媒体纷纷用“美国在2004年内抓不到本·拉登”为标题，对五角大楼的态度转变进行了报道。
美军曾经很自信
去年12月，伊拉克前总统萨达姆在其家乡提克里特被美军逮捕。这一消息不仅让美国总统布什兴奋了一阵子，也着实刺激了一下驻阿富汗的美军。
驻阿美军司令戴维·巴诺在今年1月表示，美军有信心在今年年内抓获“基地”组织领导人本·拉登和塔利班领袖奥马尔。当时，一名驻阿美军发言人信心十足地说，美军可以“肯定”，能将本·拉登和奥马尔两人以及有着“本·拉登第二”之称的阿富汗反政府武装领导人、前总理希克马蒂亚尔收入囊中。驻阿美军最高领导层的自信表态，再加上五角大楼官员随后对所谓“春季攻势”的宣传，让许多人都认为美军已经锁定了本·拉登的藏身之处，将其拿获“指日可待”。甚至有人传言，美军早已抓住了本·拉登，只不过是想等到今年11月美国总统大选时再将这一消息公诸于众，好为布什竞选连任拉选票。
搜捕还要继续
美国国防部发言人10日的表态说明驻阿美军对抓捕本·拉登过于乐观，现在不得不向国防部长拉姆斯菲尔德此前的谨慎态度靠拢。拉姆斯菲尔德今年早些时候访问阿富汗时，对于是否能在今年年内抓住本·拉登口风很紧。这位政界老手当时就表示，他相信“未来”肯定能抓住或打死本·拉登，但他不知道会在什么时候。他当时还暗示：在阿富汗大选和美国大选期间实现这一目标的可能性并不大。鉴于美国大选将在今年11月举行，如果拉姆斯菲尔德的上述表态属实，可以看出这位鹰派人物对于年内抓获本·拉登的前景确实不看好。
虽然美国国防部在某种程度上收回了此前的大话，但美军并没有放松对本·拉登等人的搜捕行动。美军方上月在阿富汗东部和南部地区发起了旨在彻底剿灭“基地”组织和塔利班残余势力的“山地风暴”行动。参加这次行动的兵力除了已经驻扎在阿富汗的13500名联军部队外，还有近几个月内抵达阿富汗的2000人补充兵力。
五角大楼发言人比弗10日透露，美国仍在向阿富汗增派海军陆战队，规模在2000人左右。对于这部分补充兵力的部署地区以及他们是否参加“山地风暴”行动，比弗均未给予正面回答，只是表示，五角大楼是根据“面临的新威胁”做出上述部署的。但据媒体分析，部分增派人员可能被派遣执行重建工作，以便拉近联军与阿富汗百姓的关系，进而从当地居民那里获得更多有价值的情报。
受伊拉克前总统萨达姆去年年底被捕消息的“激励”，美国驻阿富汗部队司令官戴维·巴诺今年年初曾信心十足地表示，美军会在年内将“基地”组织领导人本·拉登和塔利班最高领袖奥马尔等人抓获。然而，美国国防部日前却小心翼翼地收回了上述说法，只是强调搜捕本·拉登仍是驻阿美军的首要任务。
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