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世界上最小的岛国瑙鲁，因数十年来的过度开采和管理不善，日子越过越穷，可能在本周内宣布破产。
瑙鲁是一个珊瑚礁岛国，面积约21平方公里，没有首都，人口有1.2万，曾经是一个“浪漫的热带天堂，雨林中到处垂曳着水果、花朵和藤蔓”。1798年，英国人首次登上这个位于新西兰和夏威夷之间的小岛，见这里民风纯朴，生活怡然自得，于是将其命名为“快乐岛”。
瑙鲁曾拥有世界上最大的磷酸盐矿，储量达1亿吨。自上个世纪中叶，随着人类对化肥需求的急剧增长，向近邻澳大利亚和新西兰大量出口作为优质化肥原料的磷酸盐，成了瑙鲁最主要的经济收入来源。直接的结果是：瑙鲁的人均收入在上世纪70年代初曾高居世界前列，即使是在经济已经开始走下坡路的1991年，年人均国民收入也高达2.25万美元。
但是，当磷酸盐矿被采完后，这个珊瑚礁岛国已变成了一片不毛之地，到处都是裸露的、废弃的矿坑。更糟糕的是，瑙鲁趁着有钱时在国外购置的十几亿澳元(1澳元约合0.55美元)的房地产，也因经营无方，亏损严重。1995年，瑙鲁陷入了严重的财政危机。于是，瑙鲁政府卖飞机、卖轮船，进而把瑙鲁护照也拿到市面上来卖，可还是度日艰难。瑙鲁曾想出一办法：把当年参与挖掘磷酸盐矿的“英国磷酸盐委员会”(成员为英国、澳大利亚和新西兰)告上国际法庭，理由是他们在挖磷酸盐时损坏了耕地和环境。国际法庭判瑙鲁胜诉，责令澳大利亚赔偿约1.07亿澳元。
作为“起死回生”的另一主要措施，瑙鲁前些年曾在世界各地开了不少银行。不料这些银行又遭到了洗黑钱的指控，于去年被迫关闭。现在，瑙鲁岛内通讯系统瘫痪，食品供应困难，国家面临破产。
正如人一样，刚要破产，便会有债主登门。瑙鲁政府17日证实，“由于它无法履行偿还积欠一家美国大型金融公司的债务(约1.7亿美元)，债权人已派人接管它在澳大利亚的资产”。
今年4月初，瑙鲁的“上层建筑”也不幸坍塌：老议长挂冠而去；在新议长产生之前，任何议案均无法通过。不得已，瑙鲁总统哈里斯近日匆匆访问澳大利亚，寻求“人道主义援助”。澳大利亚虽同意派数名高官赴瑙协助解决问题，但拒绝提供任何资金援助。一些官员指出，钱是不能再给了，“瑙鲁是一个无底洞”。
面对瑙鲁惨淡的未来，有人建议澳大利亚“收编”瑙鲁，也有人提出，瑙鲁举国迁往太平洋上一个无人居住的小岛，另起炉灶。但瑙鲁究竟何去何从，目前尚不得而知。
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