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“神五”总设计师戚发轫院士日前在浙江某高校做报告时透露，‘神舟’六号明年秋天将搭载两名航天员升空，轨道舱将与“神五”不同。
戚发轫很肯定地说：“在明年的一个秋高气爽的天气里，‘神舟’六号升空要搭载着两个人在白天起飞。”，“就像改变房间的装修一样，‘神舟’六号的返回舱只在座位的设置上做一些比较大的改动，由一个座位变为两个座位。最大的变化应该是轨道舱，因为‘神六’里的宇航员将进入轨道舱做实验。下一步，中国航天的目标将瞄准建立空间站和空间实验室。”
戚发轫介绍，对他们来说，“神舟”五号轨道舱独立留轨目前运行已6个月，达到了预期设计寿命，这才算真正意义上完成了任务。轨道舱留轨运行，是我国飞船设计区别于美国和俄罗斯的一大特点，国外现有的飞船执行完任务后，返回舱返回地面，轨道舱则变成太空垃圾。“神舟”飞船具有留轨的能力，在航天员返回地面后，飞船轨道舱上的太阳翼提供的电能，可供飞船在太空中工作半年以上，继续执行空间试验任务，完成对天体和地面的观测任务，就像一颗科技卫星一样。
与戚发轫同行的还有“神舟”飞船制导、导航与控制系统副主任设计师王南华，她也是“神五”主要设计师里惟一的一名女性。对此，戚发轫院士说，在今后的航天事业里，女性的比例将会更多。“中国把女航天员送上太空，在技术上不是问题。虽然男性与女性在生理上有很大不同，但针对女性特点改造航天器的部分设施，这在技术上并非不能克服。”
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