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6月将至，本市仅有的两只白虎也将迎来在津生活的第六个年头。在这个具有纪念意义的日子到来之际，一个令人咋舌的消息忽然传出：生活在人民公园的这两只白虎是由东北虎染白而成的。
情况究竟怎样？记者经过一系列走访调查后发现，所谓“东北虎染白”的传言并不真实。
惊人消息
白虎皮毛是染出来的？在天津市大大小小的公园中，人民公园面积并不算最大，景色也称不上最美，但它却有一件独一无二的“看家法宝”——天津市目前仅有的两只白虎。
近日来，伴随着“五一”黄金周旅游高峰的余热，加之“六一”儿童节的即将来到，人民公园内的两只白虎再次成为人们关注的热点，慕名前来参观白虎的游客络绎不绝。然而，不知从何处忽然传来一个令人惊异的传言：“人民公园的白虎是由东北虎染白而成的！”这个消息传开后，那些喜爱白虎的游客们半信半疑，不知这个传言究竟是真是假。
直观印象
美丽白虎浑然天成这种传言是真的吗？为了探其究竟，记者18日来到人民公园了解情况。
走进人民公园单独为两只白虎设立的“白虎园”，两只美丽的白虎立刻映入记者眼帘。只见它们体毛玉白如雪，神情庄严威武，浑身散发着一种王者风范。
记者看到，白虎们居住的“花园别墅”面积约为300平方米，分为“卧室”、活动场所以及“产房”等。“卧室”被间隔成左右两间小屋，雌白虎住在右边。此时的雌白虎懒洋洋地侧卧在地上，向游客们展示其优美的体态。雄白虎则住在隔壁，与雌白虎相比，其毛色更为雪白，体态更加雄健。雄白虎的警惕性极强，它不停地踱来踱去，就像一座平移的雪山。
记者注意到，在白虎的身体上分布着一条条深灰色条纹，这些条纹分布得十分均匀，很难让人相信这浑然天成的美丽是人工制造的。带着疑问，记者找到了公园的有关负责人。
解开疑惑
工作人员：白虎是从意大利引进的
当得知记者的来意时，公园的领导和员工都颇感惊讶。一位参与当年白虎引进的工作人员向记者回忆了当时的情景：在那时，天津的各大公园已经拥有了包括大熊猫、北极熊以及河马在内的多种珍稀动物，但相对更为珍稀、更加具有观赏价值的白虎却一直未能引进。为实现此愿望，本市许多公园都曾与国内外各家饲养白虎的公园取得联系，希望能够谈成引进事宜。可惜的是，受到白虎年龄、拥有数量以及地理位置等多种条件制约，这一愿望始终没能实现。直到1998年，在有关部门的协调下，人民公园终于与意大利佛尼斯考提公园签署了协议，引进了这对美丽的白虎，人民公园也因此成为天津惟一拥有白虎的动物园。
饲养员：假毛过不了“换毛关”
记者随后采访了一位姓朱的饲养员，他饲养这对白虎已经有好几年了。谈到这个所谓“白虎染色”的传言，饲养员态度很明确：“这是谎言。”他告诉记者：“这个传言是不可能的。举个简单的例子，如果白虎的皮毛是被染成白色的，那么6年多的风吹雨淋还不能使它们‘露馅’吗？即便风吹雨淋对染色不起作用，每年到了一定时候老虎都会脱去旧毛，更换新毛，这样一来，那些所谓的染白皮毛还会存在吗？”
动物专家：蓝色眼睛是白虎独有特征
除了园方，动物专家也认为这两只白虎是货真价实的。自然博物馆研究员王凤琴表示：“有人认为白虎是因为得了白化病才长成现在这样的，其实这种传言是错的！白虎并不是由于缺乏色素而形成的白化体，它们是因为基因发生变异后，又经过长期的自然选择，最后才形成了这种奇异而美丽的毛色！”
随后，针对“染色”传言，王研究员又提出了两个关键证据：“白虎有一个十分显著的特点，就是它们的眼睛是蓝色的，这是白虎独有的特点。而得了白化病的老虎，其眼睛是红色的。就算皮毛可以染白，眼睛的颜色终究是无法更改的。而且，白虎身上的条纹是深灰色的，而不是像一般老虎那样呈黑色。”
听了王研究员的话，记者又去仔细地观察了一番，发现这对白虎的眼睛果然呈淡蓝色，显得格外高贵、典雅。
动机分析
虚假传言到底因何出炉？至此，真相已大白于天下，所谓“东北虎染白”的传言纯系谎言。只是，这样的谎言究竟是因何而产生的呢？
人民公园的李副园长分析了产生这一谎言的可能原因。他表示，一方面有可能是一些好事者在无聊之余做出的恶作剧，借以寻开心。另一方面，李副园长认为，白虎自古以来在中国就被认为是一种有灵性的动物，它被古人列为四灵(青龙、白虎、朱雀、玄武)之一，而且被认为是祥瑞的象征。因此，白虎在人们的眼里有一种神秘感。再加上白虎的数量十分稀少，人们见到它的机会不多，对其认知又很缺乏，因此容易产生这样或那样的认识偏差，这种认识上的偏差一旦被传播起来，就会被不断扭曲和夸大，最终形成现在的谎言。因此，只要大家多多关注一下我们的白虎，多多了解有关白虎的知识，无论什么样的谎言都会不攻自破。
不解谜题
恩爱白虎为何6年无后？
“如果能有小白虎的降生，相信会帮助更多的人了解我们的白虎。”李副园长以一种期盼的口吻说。
记者从中听出了一丝端倪，经详细了解后才得知，虽然这对白虎是一对“恩爱夫妻”，但始终膝下无子。这又是怎么一回事呢？
据了解，这对白虎从小就“青梅竹马”，当初意大利的佛尼斯考提公园正是为了不拆散这对两小无猜的伴侣，才决定让它们来天津。1998年6月，两只小白虎从意大利来到了人民公园。起初，陌生的居住环境以及不同的生活习惯让两只小白虎来津后有些水土不服，不仅出现过偶尔的腹泻，更因对食物口感的变化而食欲大减。但在饲养员的精心照顾下，很快便入乡随俗了。
之后的日子里，原本就青梅竹马的一对白虎变得更加恩爱，因为感情好，这两只经常混养的虎从来没打过架。
但有一个问题始终令公园的员工不解，“二虎虽然感情很好，但奇怪的是，发情期母虎都很正常，但每每这时，它的丈夫都不解风情地扬尘而去。”也许正因为此，这对“恩爱夫妻”来津6年却一直无后。
园方：雌虎因患眼疾而遭遗弃？
谈到白虎多年无子的问题时，工作人员向记者透露了一个秘密：当初得知即将引进一对白虎的消息后，欣喜若狂的工作人员不仅为其各自整修了300多平方米的“花园别墅”，还特意为雌虎新建了“产房”。可遗憾的是，这个“产房”至今未曾派上用场。
多年的恩爱夫妻为什么就不能有个虎宝宝呢？对此有人将问题“归罪”于雌虎“老二”，因为它的眼睛患上了“角膜炎”。多年来，尽管园方多次请来眼科专家为其会诊，但始终未能拿出根治这顽疾的方法。如今，“老二”的左眼已经失去了光感，眼球不但浑浊，还向外凸出。与右眼相比，凸出了近1/3。因此有人认为，雄虎“老大”就是因为这个原因而不解风情。
专家：近亲繁殖导致功能退化？
那么，雄虎“老大”真是一个爱慕虚荣的薄情郎吗？
有人提出了另外一种观点为其鸣不平。据有关专家介绍，白虎是孟加拉虎的白色变种，因数量稀少而珍贵。目前，全世界一共只有白虎大约200只左右，主要分布在美国、印度、英国和中国等几个国家，而且都是人工饲养的。他认为，导致“老大”这种行为的最直接原因可能就是血缘关系。“由于数量稀少，‘老大’很可能是近亲结婚的产物，导致其自然的生殖能力有所退化。”
记者后来了解到，前些年人民公园曾将“老大”送往天津动物园，让其与那里的老虎孕育小虎，但依然没能成功。这件事似乎在某种程度上印证了“老大”生殖能力退化的说法。
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