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日本共同社报道说，5月22日，朝鲜最高领导人金正日在与日本首相小泉纯一郎举行会谈时同意释放日本“绑架受害者”的8名家属。
共同社报道说，金正日告诉小泉，小泉可以在22日当天携带这8名家属回国，也可以在以后再接他们回国。这些家属是否全部愿意回到日本，目前尚不得而知。
这一报道目前尚未得到日本官方证实。如果消息属实，朝日关系将发生突破性进展。共同社发出这条消息的时候，在东京的日本政府高官匆匆前往一家饭店，去会见早已回国的“绑架受害者”。据美联社报道，小泉将于当天下午在平壤就此次会谈发表一个声明。
2002年，朝鲜方面承认在上个世纪70年代和80年代先后绑架了13名日本公民，并称其中8人已经死亡，允许其他还活着的5人返回日本，但他们的家属仍然被迫留在朝鲜。此后，日本多次要求朝鲜释放这8名家属，其中包括7个“绑架受害者”的孩子和1个美国丈夫。这个美国丈夫是驻韩美军前士兵，被指控于1965年逃离军队。如果他返回日本，很可能被遣送回美国。(
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