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26日,美国司法部长约翰·阿什克罗夫特和联邦调查局(FBI)局长罗伯特·米勒并肩出现在新闻发布会上，郑重警告说，“美国政府通过多种渠道得到的情报以及‘基地’组织发布的各种声明都显示，‘基地’组织打算在夏天或者秋天‘猛烈打击’美国，而且准备工作已基本就绪。”但阿什克罗夫特称，目前还不知道恐怖分子打算采取什么样的袭击方式。
阿什克罗夫特说，在西班牙首都马德里3月11日发生爆炸事件并影响到西班牙大选后，“基地”组织企图在美国本土发动大规模袭击以达到同样的政治目的。因此，今后几个月内将举行的几场大型活动，如八国集团首脑会议、民主党与共和党的全国代表大会等都可能成为袭击目标。
阿什克罗夫特还称有情报显示，“基地”组织正在根据美国采取的安全措施调整其战略战术，如重点招募年龄在30岁左右、了解西方文化的对象，并且以家庭旅行的方式作掩护。
美国国土安全部长里奇当天早些时候也接受了电视采访，他说，安全部门每天都在对美国的安全形势进行评估，但目前还没有提高全国安全警戒级别的计划。而白宫发言人斯科特·麦克莱伦当天在形容目前局势时更是用了“严重威胁时期”这样的词汇。在大张旗鼓地举行新闻发布会前，一些美国政府官员已经私下放风说，潜伏在美国境内的“基地”成员可能在今夏发动袭击，甚至可能动用生化武器，以实现伤亡的最大化。
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