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5月28日，日本内阁官房长官细田博之证实，两名日本记者27日傍晚在伊拉克首都巴格达以南遭袭击死亡。这是自从日本政府向伊拉克派遣自卫队以来，日本人在伊拉克首次遇害。
两名记者几乎被烧成灰
细田博之说，这两名日本记者都是自由记者，其中一人是61岁的资深战地记者桥田信介，另一人是他的外甥、33岁的小川功太郎。
据报道，桥田信介和小川功太郎27日采访后返回巴格达。在抵达巴格达以南约30公里处的马哈姆迪亚镇时，他们突然遭到了袭击，武装人员向他们的汽车发射了榴弹，汽车起火燃烧。给他们开车的伊拉克司机受伤，但他拼命逃离，汽车随后发生爆炸。
司机的亲属向日本使馆报告了这一事件。那名司机证实，桥田信介和小川功太郎已经在袭击中丧生。当地医院院长表示，桥田信介和小川功太郎的尸体几乎烧成了灰，面目全非。他们的翻译也已经死亡。日本内阁官房长官细田博之承认，日本驻伊拉克大使馆已在医院确认两具遗体为日本人。
日称不影响自卫队活动
日本防卫厅长官石破茂对日本记者在伊拉克遇袭表示“极为遗憾”，声称这次袭击是“不能容忍的”，但他仍然说，这次袭击不会影响日本自卫队继续在伊拉克进行人道救援和重建活动。细田博之也说：“当然，在巴格达附近的很多地区，安全状况很差。但是，在日本自卫队驻扎的塞马沃，情形就不一样了……因此，我认为此事不会严重影响日本自卫队派驻伊拉克行动。”
当地人视日本人为敌人
日本政府支持美国发动伊拉克战争，并不顾许多国民的强烈反对，向伊拉克派出了自卫队。今年4月，伊拉克武装组织先后绑架了5名日本人，要求日本政府从伊撤军，否则将杀死人质。后来，经过调停，伊武装组织释放了这几名日本人质。此次日本记者在袭击中死亡，是自从日本政府向伊拉克派遣自卫队以后，日本人在伊拉克首次遇害。
被绑架的日本摄影记者郡山总一郎5月16日在东京表示，绑架事件让他明白了，自从日本自卫队进入伊拉克以后，先前对日本持友好态度的伊拉克人民的感情发生了巨大转变。他说，他去年到伊拉克时，当地人还称日本人为朋友。但当日本自卫队进入伊拉克以后，伊拉克当地人的态度发生了巨大的变化，即日本人已经成为了他们的敌人。
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