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英国《卫报》报道，英国首相布莱尔昨天宣布将在18个月内从伊拉克撤出英军主力。他同时承认伊拉克的冲突对英国公众造成分裂，使公众对政府失去了信心。
布莱尔承认，伊拉克的安全形势比他一年前设想的要糟糕，并警告说在6月30日的政权移交前，伊拉克的冲突还会进一步升级。他确认在几周内将宣布增派3000多人的部队前往伊拉克，但同时首次宣布了撤军时间表。
布莱尔认为，伊拉克的安全形势在一年后会得到好转。届时英军主力可以撤出伊拉克。他在接受BBC采访时说：“重要的事我们必须驻扎伊拉克直至形势稳定。我希望并期待一年后我们可以从伊拉克撤出主要部队。我当然希望今年年底我们就可以进行大规模撤军，但这要看伊拉克人自身的能力。但几天前我与伊拉克国防部长交谈时，他看来对伊拉克人的能力没有信心。在伊拉克移交政权的过程中，形势可能会进一步恶化。”
这是布莱尔首次就英军撤出伊拉克公开地设定时间表。目前英军驻伊人数为8900人。目前英国公众对布莱尔政府没有明确的撤军战略表示担忧。宣布撤军时间表有助于消除民众的担忧。
英国军方领导人认为，推迟宣布增派3000人英军进驻伊拉克是出于政治考虑。英国军方领导人同时希望新增派的英军不会被派到纳杰夫那样的危险地区。军方高层一致认为应尽早撤出伊拉克。
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