里根的一生漫长而多彩。早年当过体育播音员,第二次世界大战期间曾在空军服役,后来还出演过50多部电影。年近古稀当选美国总统,并且连任两届。怀着对里根非凡经历的好奇,记者拨通了著名美籍华人陈香梅女士的电话。年近80的陈香梅女士最近身体不适,但听说记者要向她了解里根总统的情况,还是非常爽快地答应接受采访。
老朋友与老交情
“听到里根去世的消息时我在家里,不过并没有觉得太吃惊,因为他已经病了那么久,”电话中传出陈香梅女士熟悉的声音,平静、达观,有些出乎记者意料。
“他患老年痴呆症十年,已经很痛苦,尤其是对里根夫人而言。(里根夫人)非常爱护他,但又不能与他讲话,心情凄惨,”依然是平淡的口吻,但却能让人感到陈香梅对那份沧桑的理解,“人走了……他可以说没有白活,活得蛮有意思。”
“我与他是几十年的朋友,他当(加利福尼亚州)州长的时候我就认识他,”陈香梅开始娓娓说起他与里根交往的渊源。据她介绍,她与里根在二十世纪60年代开始交往。当时,陈香梅担任美国“飞虎航空公司”副总裁,时任加州州长的里根与她的公司常有往来,双方因此结识,并从此建立起友情。
里根1980年竞选总统时,陈香梅女士鼎力相助。所以,里根当选后便邀请她入阁。陈香梅表示自己不愿意入阁,但可以做点事情。于是,里根建议她出任白宫出口委员会副主席。里根认为,出口委员会很有用处,陈香梅交际甚广,可以率领美国企业到国外投资。陈香梅最后答应了里根的这一提议。此后数年,她多次率美国企业代表团出访,足迹遍及欧亚非大陆,促进了美国与其他国家的贸易。
陈香梅这样评价自己的这段经历:“这一点,我觉得他非常满意,他觉得我做得非常不错。”
里根卸任后,与夫人南希主要居住在加州寓所,与外界交往也逐渐减少。后来,里根总统图书馆建成,陈香梅应邀参加了揭幕典礼,并与里根夫妇共进了晚餐。
高度保密访北京
1980年大选角逐中,里根曾就台湾问题说过一些带有选举色彩的话。
里根竞选胜利后所做的第一件事,就是找到深获他信任的陈香梅女士,要她作为总统特使出使北京。里根向陈香梅表示,很多人以为他很保守,但我当总统一定要实事求是,不会像别人所说的那样保守。
据陈香梅回忆,这件事当时在高度保密情况下安排,美方只有里根和陈香梅两人参与策划,其他人都不知情。当陈香梅女士收到中国领导人邓小平的邀请后,里根非常高兴,亲笔写了一封信,要陈香梅女士带到北京。亲笔信的主要内容是,他当总统对华政策不变,希望美中友好。
陈香梅说,里根的信写得相当恳切,当她当面把信翻译给邓小平听时,邓小平连声说“很好”。
邓小平在北京接见陈香梅的消息传出后,在美国引起轰动,各大报纸均在头版作了报道。陈香梅从北京返回后,里根总统一见面就风趣地说:“哎呀,大家都说咱俩向左转了。”
据说,一方面由于她的特殊经历,一方面出于信任,里根总统对陈香梅相当倚重。尤其是在招待亚洲国家领导人时,里根通常都会邀请陈香梅与他坐同一张桌子。那些年,里根人前人后都喜欢称她为“我们的安娜(陈香梅的英文名)”。
1984年4月底,里根总统夫妇对中国作为期6天历史性访问。行前,里根总统曾就这次访问征询了陈香梅的意见。对于这次访问,里根总统曾用“走马观花”、但“百闻不如一见”等中国成语加以概括。他回国后对陈香梅女士谈起中国之行的感受时说:“中国人以前我们不了解,现在我觉得其实中国人跟我们没有什么两样。大家都希望世界和平,都希望经济繁荣。很多人说中国人吃不饱,可现在我看中国有很多事情很好嘛。”
里根当时还说,与其他一些国家相比,中国的进步其实非常惊人,这一点对他的影响非常深刻。不过,里根也泄露了他访华时使用的一个小伎俩:有时他试图引经据典却忘了出处,情急之下就索性说那些话来自孔子。
平易造就杰出
谈到里根当演员的经历,陈香梅女士会意地发出爽朗的笑声。她说,她看过里根的电影,但当演员显然没有当总统风光。里根演技不错,但不算最杰出,可作为总统,他反而非常出色。陈香梅女士坦言,里根演员出身,原来很多人对他担任总统并不看好。
但事实表明他是一位了不起的总统,赢得了美国人普遍的尊重。
陈香梅认为,里根的风趣和平易近人给她的印象最深。她说,里根记性非常好,别人给他讲个笑话,他总能记住。他相当幽默,每次讲话常常引用一些笑话,让大家开心,使气氛非常轻松。由于他为人态度平和,与他见面或相处,人们不会有紧张局促的感觉。
陈香梅回忆说,已故总统尼克松当政时期,她曾负责“越南共和国”(即越南南方)副总统阮高其的访美接待工作。当时担任加州州长的里根提出在州长官邸宴请阮高其,但由于官邸前有反战示威,陈香梅和阮高其只好在警卫人员保护下从官邸后门进去。里根一见阮高其便笑着说:“瞧,美国人也有‘后门’。”谈笑间巧妙地化解了一场外交尴尬。
谈到里根任内的成绩和遗产,陈香梅认为,在国际上,里根上台后抬高了美国的国际地位,增进了国际合作;在国内,美国民众因为越南战争和“水门事件”等丑闻丧失对国家的信心,是里根帮助民众恢复了对政府的信任。因此,百姓对国家重新有了信心,是里根的主要成就。
陈香梅说,她曾在华盛顿从政多年,先后在几届政府中任职,里根总统是她最尊崇的一位。一生重情的陈香梅还特别提到里根夫妇的爱情。她感叹道,里根夫妇相濡以沫长达半个多世纪,但爱情始终不渝,实在令人仰慕。
采访结束时,陈香梅女士表示,里根总统曾经为中美友好做出过贡献,她相信中国朋友会记得他。
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