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在解决了伊拉克这一布什政府眼中的“邪恶轴心”国家之后，美国紧接着又将注意力投向了邻近的伊朗。
美国“9·11”调查委员会上周就放出风声，认为德黑兰政府可能卷入了“9·11”恐怖袭击，虽然中央情报局(CIA)方面否认了这种联系，但布什还是在7月19日发表公开讲话，宣布美国将积极查清伊朗政府和“基地”组织之间的联系，并指责德黑兰此前一直为“基地”等恐怖组织提供援助。不过路透社指出，不管伊朗和“基地”关系如何，副总统切尼曾出任总裁的美国哈利伯顿公司却已经涉嫌卷入了同伊朗的非法交易。
布什19日在白宫椭圆型办公室对媒体暗示，虽然CIA代理局长麦克劳克林此前曾对“9·11”调查委员会的结论提出质疑，认为“没有证据表明伊朗官方和‘9·11’恐怖袭击有直接联系”，但白宫仍然认为，伊朗政府和“9·11”袭击“有可能存在联系”。
布什说：“我们正在搜寻(伊朗政府和)‘9·11’恐怖袭击的直接证据。我们将继续关注伊朗人是否真的卷入(恐怖袭击)。我们想知道所有的事实。”
布什随后话锋一转，开始对伊朗政府“横挑鼻子竖挑眼”。布什说：“长期以来我一直对伊朗的局势表示担忧。毕竟那是一个极权国家，自由人民不允许享受他们作为人的权利。”
布什指责说，作为他提出的“邪恶轴心”国家之一，伊朗一直“在为‘基地’组织领导层提供庇护”，他为此呼吁德黑兰逮捕那些在伊朗境内的“基地”分子，并将他们“遣送回各自的国家”。
同时，如果伊朗真的想要和美国改善关系的话，除了遣返恐怖分子之外，伊朗还必须要做下列事情：取消可疑的核武器研发项目；终止对“基地”和黎巴嫩真主党等“给世界一些地方造成巨大危险的恐怖组织”的资金等援助。
在听到布什的强硬讲话后，外界开始纷纷猜测，白宫是否真的找到了德黑兰和“基地”之间某种联系的铁证。在此之前，美国一直将主要的注意力放在伊拉克萨达姆政权和“基地”的联系问题上，并以此作为对伊开战的重要理由之一。可正当有人开始怀疑美国是否有心对德黑兰开刀时，白宫新闻发言人麦克莱伦及时地出来“辟谣”说，媒体不应如此解读布什的讲话，因为政府到目前为止还没有掌握此类证据。
不过，“9·11”调查委员会却对布什的讲话感到十分振奋。该委员会发言人对于布什能接受委员会调查报告的结果，并愿意在报告基础上采取行动的姿态表示欢迎。委员会副主席李·哈密尔顿也在一份声明中指出，委员会希望“总统和国会能用心研究我们报告中的建议，并迅速采取行动……因为在美国，恐怖袭击的威胁还没有消失，未来还有可能发生袭击”。
分析家指出，布什在这个时候发表对伊朗的强硬讲话决不是孤立的一件事，因为在他发言前后，美国多位“知情人”和西方媒体已经纷纷发表讲话和撰文，“披露”伊朗和“基地”组织之间所谓勾结的证据，为布什19日的讲话做了很好的铺垫。
英国《泰晤士报》此前更是披露惊人消息，如果布什成功连任，美国将努力挑起伊朗内部叛乱，“更多地干涉伊朗的内政”，来颠覆伊朗政权，并且可能会对伊朗的核设施发动军事打击。
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