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编者按：日前，当代世界研究中心在京召开了“当前国际形势与我外部环境问题暨当代世界研究中心成立十周年”国际问题研讨会。来自中联部、当代世界研究中心、社科院、北京大学、国防大学等机构、院校的学者就在目前国际形势下中国面临的机遇与挑战发表了各自的见解，本报刊发其中部分论文以飨读者。因篇幅所限，文章有所删节。
如果我们对冷战以来美国大选影响对外政策的情况做一个全面回顾，可以看到三种基本的情形。
首先，总统选举是美国对外交政策进行重大调整的一个重要契机。例如，在上世纪50年代初，美国卷入了朝鲜(专题，图库)战争，战争之初，美国民众狂热地支持这场战争，但随着战争的僵持以及美国在战争中损失惨重，到了1952年总统选举之际，美国民众考虑的主要问题变成了“如何尽快解决这场令人讨厌朝鲜战争”，针对选民情绪的这种变化，共和党总统候选人艾森豪威尔适时提出中止战争的竞选主张，在选举投票前夕，艾森豪威尔发表讲话称，如果他当选，新政府的第一个任务就是要结束这场涉及美国千家万户，孕育第三次世界危险的悲剧冲突。结果，艾森豪威尔以巨大优势击败了民主党候选人，赢得了总统职位。
第二，总统选举推动了一些新的外交政策的出台。一般来说，在总统四年的任期里，国际国内形势都会发生一些重要的变化，同时，美国的国内政治力量对比也会发生一些变动，而选民也会在这一期间里提出一些新的政策诉求，而总统选举则为一些应对新形势、满足新诉求的政策的推出提供了动力。例如，在1996年的总统选举之前，北约东扩在民主党克林顿(专题，图库)政府的议程中并不是一个主要的议题，然而，由于在1994年的国会中期选举中共和党控制了参众两院，共和党强烈主张加速北约东扩的步伐，并对总统施加了巨大的压力，同时，在选举中许多中欧和东欧裔也组织起来，开展各种游说活动推动政府立即实施北约东扩，为了应对共和党的压力和争取中东欧裔选民的支持，克林顿政府转变原先在这个问题上的消极态度，将北约东扩列为连任后最重要的外交议程。
第三，在大选期间，为了国内一些特殊利益集团的利益，试图争取连任的一方会对某些成熟有效的政策进行机会主义的调整，而挑战的一方也会利用一些问题在对外政策方面挑起争议、制造事端，从而造成许多的对外政策混乱。这一点对于中国人来讲可以说是深有体会。
在中美关系领域，大选对这对复杂而重要的双边关系的影响主要以上面提到的三种基本作用方式的第三种方式体现出来。冷战结束后，在美国的历次大选中，美国的各种利益集团和政治势力出于各种各样的目的挑起争论，给中美关系的发展带来诸多消极影响。
自2001年小布什入主白宫之后，中美关系再次经历了一个由动荡到逐步稳定的过程。小布什上台之初，由于将中国视为“战略竞争对手”，发生南海撞机事件，以及小布什公然声称保卫台湾和大规模对台军售，中美关系再次跌落低谷。此后，通过两国政府的共同努力以及反恐斗争的促进，中美关系恢复了稳定：在政治上，两国保持着密切而又频繁的高层交往；在安全领域，反恐为两国开辟新的合作领域，在防止大规模杀伤性武器扩散方面，两国之间的合作获得了长足发展；在地区安全事务上，两国在朝核问题上享有重要的共同利益，并共同建立了六方会谈的工作机制；在贸易方面，两国的经济交往进一步密切，形成了更加紧密的相互依赖关系。为此，美国国务卿鲍威尔在去年年底称，中美关系正处于两国关系正常化以来“最好的时期”。
然而，随着2004年美国大选的临近，曾经在过去两年相对平静的中美关系再次进入了一个敏感的时段，美国国内对中国的指责之声似乎又一次被重新调动了起来。这次的矛头则指向了被称为中美关系“压载舱”的两国经贸关系。其基本背景是，美国经济持续3年衰退，在这期间丧失了270万个就业机会，美国广大的选民为此对布什政府的抱怨正在不断增加。与此同时，由美国中小企业组成的全国制造商协会等利益集团指责中国不断增加的对美出口对他们的生存构成了挑战。美国政府为了推脱责任，缓解一些利益集团的抱怨，开始向中国打出经贸牌。
美国方面首先打出的是“人民币汇率”牌。美国出现了所谓“被低估的人民币是否伤害美国就业机会”的大讨论。政府的一些官员不断放话，称，由于人民币价格被低估造成了中国便宜商品大量进入美国，伤害了美国公司，使本来已严峻的美国劳动力市场雪上加霜，失去了很多就业机会。
当美国人自己也逐步意识到，人民币升值可能是一把伤人又害己的双刃剑时，美国又向中国打出了关税牌。自去年9月以来，美国国会已提出了多项有关对华贸易的立法提案。有一项提案称，要取消中国的永久正常贸易关系地位。还有提案要求根据美国的贸易法对中国的货币进行调查。有的议员还提出，如果中国不放弃人民币固定汇率，将对中国出口到美国的所有产品征收27.5%的关税。
同时，美国还打出了“中国入世履约”牌。去年年底，美国政府、在华美国商会以及其他机构正在对中国做所谓的履行入世协议年终审查。据有关方面透露的消息，与2002年的审查相比，美国方面将大大调低中国在入世履约方面的评级。如果这样的审查报告出炉，将会进一步刺激美国国内有关两国经贸关系的讨论。前些天，美国商务部长和贸易代表已经放话指责中国没有很好地履行入世承诺，并不顾事实地称中国市场开放的步伐正在放慢，威胁说，对此美国正在失去耐心。
最近一段时间，美国针对中国产品的反倾销更是一个接着一个。5月中旬，美国国际贸易委员会就中国向美国出口反倾销案做出终审裁定，认为中国彩电出口对美国相关产业造成了实质性损害。美国商务部最近正式宣布对中国彩电产品征收高额反倾销税及税率。6月初，美国商务部就零售购物袋反倾销案做出终审裁决，认定从中国进口的零售购物袋存在倾销行为，平均税率将由初裁时的18.43%提高23.6%。6月18日，美国商务部宣布一项反倾销初裁结果，中国对美出口的木制卧室家具将被征收4.9%到198%不等的反倾销税。这是迄今美国针对中国的一百多起反倾销案中金额最大的，涉及金额高达12亿美元。7月6日，美国商务部宣布初步裁定中国和越南对美国的虾出口“存在倾销行为”，并因此对两国出口的虾采取反倾销措施。
美国方面的这些做法，正如一位美国记者指出的那样，理由只有一个：选举年。包括布什总统在内的许多官员都需要向公众解释，美国为什么没有出现更多的就业机会。政治家绝不会承认，他们提高生活水平的努力未能取得显著效果。
显然，美国方面因国内选举的原因而采取的行动，对中美关系尤其是经贸关系造成了相当程度的伤害。但是，从目前的状况来看，两国在这一领域的摩擦基本上还处在可控制的范围内。
首先，这种摩擦到目前为止，还没有演变成为大规模的贸易战。其次，两国政府都在为解决相关的问题进行积极地磋商和沟通，美国财政部长、商务部长和贸易代表多次访华。今年5月，吴仪副总理访问美国，与美国方面举行第15届中美商贸联委会，双方一致同意将中美商贸联委会提升为副总理级。双方还就服务贸易、技术标准、农产品贸易和检验检疫等达成一些共识。两国还签署了《海运协定》等8个文件及联合声明。第三，两国在经贸领域的摩擦并没有外溢对两国关系的其他领域造成大的伤害。在政治上，两国依然保持着密切的高层交往，去年年底，温家宝总理对美国进行了成功访问，今年4月和7月，美国副总统切尼和总统安全事务助理莱斯分别访华。两国在反恐、防止大规模杀伤性武器扩散以及朝核事务上的合作仍在继续取得有效进展。
另外，今年6月，美国国防部和国会分别抛出了有关中国军力和中国经济和安全评估报告，但美国各方面对反应相当冷淡，几乎没有在美国国内引起多少关注。可以这么说，从目前的状况来看，今年因大选而产生的“中国综合症”可能是历次选举中最轻的一次。
在选举阶段，对中美关系稳定构成最大影响的依然是台湾问题，尤其是在台湾地方选举之后，中美之间的战略疑虑似乎在加速上升，有可能对两国关系的稳定造成严重破坏。然而，这个问题到目前为止与美国大选还没有发生直接的联系。
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