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日前，美国“9·１1”独立调查委员会的最终报告才披露，中央情报局早在1998年就精心策划了一次在阿富汗南部城市坎大哈逮捕本·拉丹的行动。但考虑到行动中可能会有人员损失以及任务万一失败所造成的后果，几度权衡利弊之后，时任中情局局长乔治·特尼特还是宣布取消了这个风险系数较高的行动计划。“‘9·１1’恐怖袭击发生前，没有其他追捕计划能像这份计划一样周全和详细，”美国《国际先驱论坛报》26日援引独立调查报告说。
1997年，在阿富汗一些部族告诉中情局针对本·拉丹的一次路边伏击失败后，中情局开始策划对其营地的袭击行动。
距离坎大哈机场不远是一片荒芜的沙漠。位于沙漠中的塔尔纳克农场共有约80栋混凝土建筑或砖砌房屋，那里当年就是本·拉丹的训练营之一。3米高围墙把农场“包裹”得严严实实，密不透风。
然而围墙挡不住中情局的视线。中情局反恐中心以卫星图片和确凿可信的情报为依据，把整个训练营的布局绘制成地图，甚至连本·拉丹经常睡觉的房屋和他妻子的住处都尽在掌握之中。在此基础上，反恐中心与阿富汗部族首领合作，制定出逮捕本·拉丹的行动计划，并在1997年秋天进行了两次演习。按计划，中情局将派一些阿富汗部族成员在夜间突袭塔尔纳克农场，首先制服看守，然后偷偷潜入农场内，抓获本·拉丹并把他带走。这些部族成员负责把他送到坎大哈郊外沙漠中一个秘密地点，转交给另一些部族成员，最后将本·拉丹押解到中情局的飞机上。中情局从1998年5月20日到24日期间，与联邦调查局联手再次进行演习。此前，中情局已连续进行了三次行动演习。最终，行动日期定为6月23日。
然而，时任总统克林顿的国家安全事务顾问桑迪·伯杰在书面批示中否决了中情局的计划。独立调查报告说，伯杰担心，由于美国方面当时尚未掌握本·拉丹犯罪的确凿证据，就算把他抓到美国，结果也可能是让他无罪获释。1998年5月29日，中情局以行动很可能导致过多平民伤亡为由，“暂时取消行动计划”。特尼特向“9·１1”独立调查委员会解释，之所以决定取消计划，是因为听从了行动策划人员的建议。
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