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据英国《独立报》报道，调查显示，英国每年因自残而去医院救治的病人约有17万人，其中绝大部分为青少年；而这17万人的数字只是英国自残者中的冰山一角，他们自残的原因大多是由于心情绝望。
这一令人震惊的数据是由英国国家药品和治疗评估机构--英国国家卓越临床研究中心(NICE)收集整理的。这一数据使得英国大众开始关注这个日益严重的社会问题。青少年自残的手段通常包括割伤、烧伤或其他手段来毁伤自已的身体，以此减轻自己精神上的痛苦。专家们对每年由于各种原因而死亡的人数进行了调查，发现自残排在致死原因的第三位，而前两位则是心脏病和癌症。
在英国医疗卫生领域对日益上升的自杀事件给予了广泛关注，并且也采取了相应的措施。但是青少年自残事件却没有多少人给予关注。因此，NICE决定和国家心理健康合作中心一起，将于28日发表公开报告并提出新的指导方针，以便对青少年自残问题进行有效和积极的处理。
导致NICE作出这一决定的直接原因是前一阵子公布的一名英国年轻人萨拉-劳森死亡原因的调查报告。萨拉只有22岁，心理方面一直都患有严重疾病，因此她在过去的岁月里不停地进行自残。仅她在精神病院入住的一个星期内，就曾经三次企图实施自杀，最终被强迫出院。萨拉的父亲詹姆斯不忍看到自己的女儿终日如此痛苦，因此让萨拉服用了过量的药剂，最终导致女儿死亡。萨拉事件被媒体报道后，引发了对英国心理健康服务体系效率低下和不负责任的指责，媒体称萨拉是这一体系的牺牲品。
而英国心理健康服务领域的人员也表示说，萨拉事件为他们敲响了警钟，并表示他们对全国数十万青少年自残者们的关注实在是太少了。据英国心理健康慈善机构负责人马乔里-华莱士表示：“自残确实已经变成了青少年中的一种流行趋势，而他们所接受到的医疗服务则更是让我们国家觉得脸红。自残者们被逼到了医疗体系的最低层，觉得什么都是他们自己的错，因此拒绝任何外人对他们的关心，甚至是真正的关心。”
华莱士还表示：“这个严重的问题现在正在全国蔓延。我们不仅经常见到年轻的女孩子们割伤自己，还听说很多男孩子们用骇人听闻的手段进行自残：他们不仅割自己的血肉，喝酸性物质，甚至还割下自己的性器官。这些人都是极其需要援助的，但他们从我们这里得到的不是治疗，而是惩罚。”
另据报道，NICE将在28日的公开报告中对英国青少年自残问题的规模进行估计。据最近的一次调查显示，在英国15、16岁的青少年中间，大约有13%的人在过去曾经有过自残的经历，而有7%的人就在去年还曾经自残过。另外，专家更警告说，事实上有过自残经历的人要比搜集到的17万人的数据要多得多。因为这17万人只是在自残以后去医院救治的人数，而可能还有数十万的自残者并没有去医院治疗，而是待在家中等候自行愈合。
据将和NICE共同起草指导文件的国家心理健康合作中心负责人蒂姆-肯德尔博士说，每年去医院接受治疗的17万人只是冰山一角，他们很可能只是服用了过量的药剂。但是可能还有很多很多人，例如割伤自己或是用其他方式进行自残的病人，都没有去医院主动治疗。
他还说：“即使是那些主动去医院治疗的病人，也没有受到恰当的治疗，因为有很多人对他们的问题缺乏真正的了解。在有些地方，这些病人所受到的治疗确实令人震惊。我们曾经听说过这样的案例，有些割伤者来医院求医，护士甚至都不给他们打麻药。护士说，既然他们割伤自己的时候都没有用麻药，那么给他们治疗的时候当然也用不着打麻药了。”
肯德尔博士还表示说：“在去医院治疗的自残者中，一半左右的人都没有接受过任何心理评估。然而，这些患者都曾经经常被忽视或是被虐待，通常都患有严重的心理疾病。而我们却什么都不做，仅仅是给他们缝好伤口就让他们离开了。”
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