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近日，美国《芝加哥华语论坛》发表署名为鲁生的文章，文章题目是“赵燕被殴打事件和以人为本的新外交”。
文章说，7月21日晚，在纽约州尼亚加拉瀑布的彩虹桥，中国公民赵燕被美国国土安全部官员野蛮殴打。7月25日，中国外交部部长李肇星打电话给美国国务卿鲍威尔对此表示关切，要求美方彻查，对侵犯中国公民人权和人身安全的事件进行处理。据报道，美国国务院表示，美国国土安全部正在对中国公民赵燕在美加边境遭到移民官员殴打一事展开调查。美国的检察机构也已经对殴打赵燕的涉案人提起公诉。7月29日鲍威尔回信，对此事表示震惊，要按照法律，彻底追查肇事者的责任。美国国土安全部部长里奇日前也致电中国驻美大使馆临时代办兰立俊，称国土安全部执法人员殴打赵燕是一种完全不能接受和令人遗憾的行为，并向被打的中国公民赵燕女士道歉，向中国人民深表歉意。
为了一个普通的中国公民，中国高级外交官员出面进行交涉，在中国过去的外交史上是并不常见的。赵燕是中国天津的女商人，到美国作商务访问，是私人的活动。在商务活动结束之后，她到大瀑布观光是合情合理的事情，客观上也是促进美国旅游业的繁荣。不料，无端遭到边境移民官员的毒打，身体受伤。这件事引起了中国人民的极大愤慨，中国政府立即作出反映。7月24日，中国驻纽约总领馆发表声明，要求美方彻底追查，对侵犯人权，无视人身安全，粗暴施虐的有关人员依法处理。中领馆副总领事崔爱民代表总领事刘碧伟看望了赵女士，向她表示慰问，并表示将全力提供帮助，维护其合法权益。接着，外交部长又为此亲自向美方进行交涉。
中国外交人员为在国外的中国普通老百姓奔走，努力提供服务，维护他们的正当权益，这说明中国的外交正向“以人为本”、“外交为民”的方向发展。这反映了中国政府改革的一个重要侧面。随着中国的经济发展，越来越多的中国人走出国门，迈向世界。在异国他乡，中国人会碰到各种各样的问题，于是，如何维护中国人的合法权益，为在海外的中国人撑腰，成为中国外交的挑战性的新课题。在中国国力微弱的过去，例如，清代、民国时期，国家四分五裂，弱国无外交，那时的中国政府连国家都保不住，一些外交人员干着丧权辱国的勾当惟恐不及，哪还可能把中国普通老百姓在海外受侮辱当作“大事”来抓？一百五十年前，大批在美华工受到迫害，清朝驻美国外交人员敢怒不敢言，毫无办法，眼看着自己的同胞遭受欺辱而无力保护，就是一例。
现在不同了。中国的大国地位正在崛起，中国的经济实力正在增强，科技、国防力量迅速增长。中国国力的增强，为外交提供了强有力的后盾。中国强大了，绝不会在世界上称霸；但中国也绝不会允许她的任何一位公民在世界上无端受辱。对赵燕事件的处理并不是反映中国“外交为民”的孤立事件。最近以来，许多中国公民在世界各地受到中国使领馆的保护和关照。5月23日，法国戴高乐机场坍塌，8位中国公民遇险，中国使馆立即启动紧急保护机制和法方交涉，抢救受伤者，为死难者安排后事，受到各方赞扬。中国公民进入俄罗斯，经常受到警察的歧视、刁难，中国使馆与俄方交涉，问题得到解决。由于有中国政府的支持，在世界居住、旅行的中国公民的合法权益受到保护。很多中国同胞说，现在做中国人充满了自豪感。
受伤的赵燕曾表示，她非常感谢一直在帮助他的中国驻美大使馆、驻纽约总领事馆的官员的关怀。我们海外的侨胞也正在怀着巨大的欣喜心情，注视着中国外交发生的新变化。我们相信，通过这一事件，必将进一步激起所有炎黄子孙的新的爱国热情和加强海外华人心向祖国的凝聚力。
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