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8月12日，随着一阵巨大的爆炸声，驻伊美军会同伊拉克军队在纳杰夫向什叶派穆斯林反美领袖萨德尔的武装发动全面进攻。萨德尔号召迈赫迪军不管其本人被俘还是战死，都要血战到底，并且警告日本自卫队不要加入“占领伊拉克的部队”，否则就将受到迈赫迪军的袭击。
数千美军发动猛攻
8月12日，已经激战7天的纳杰夫城再次传来猛烈的爆炸声和枪声，美国海军陆战队少校大卫·奥拉汉说：“摧毁迈赫迪军的大规模军事行动已经开始。”
来自美国有线新闻网前线记者的报道称，在此次总攻中，美军出动了大批坦克、装甲车等重型武器，并配以空中火力的支援。迈赫迪军以地面建筑物为掩体，向美军发射火箭弹以及迫击炮，双方在近距离展开激战，已经有两名美军士兵被迈赫迪军的迫击炮弹弹片击中受伤。
据美联社报道，几千名美军参加了这次大规模进攻，包围了伊玛目阿里清真寺及其附近的大型公墓。连续7天的纳杰夫激战已经让伊拉克什叶派穆斯林圣地成了令人毛骨悚然的战场。美军指挥官表示，如果需要进攻伊玛目阿里清真寺，将由伊拉克军队来实施。明眼人一看就明白，这是美军在拿伊拉克军队当挡箭牌———一旦战火损毁这一清真寺，引起什叶派穆斯林愤怒的话，美军断然不会冲在前面。”
萨德尔号召战斗到底
为了抗议美军在纳杰夫的大规模军事行动，纳杰夫省副省长12日愤然辞职，他说：“我辞去我的工作，谴责美军在这一圣城里所进行的一切恐怖行动。”
此前一天，面对美军咄咄逼人的态势，萨德尔毫不示弱地发出呼吁，称即使他不幸身亡，迈赫迪军也要继续战斗到底。纳杰夫战斗开始于8月5日，目前已经造成了数百人死亡。
萨德尔还警告日本自卫队不要加入“占领伊拉克的部队”，否则就对其进行攻击。日本广播协会8月12日播放了采访萨德尔的录像。据美联社报道，萨德尔在接受采访时说：“一旦我们发现日本自卫队加入了占领伊拉克的部队，我们将对他们发动袭击。”对于8月10日日本自卫队营地在伊拉克南部萨马沃受袭一事，萨德尔否认与此事有关。
日本目前有500名士兵驻扎在伊拉克南部的萨马沃，主要从事伊拉克给水设施的修复工程项目。据日本防卫厅称，当地时间10日凌晨2时前后，在萨马沃的日本陆上自卫队营地附近遭到迫击炮的袭击。
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