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8月15日是日本在第二次世界大战中宣布无条件投降的战败日。在这个反思战争的特殊时刻，小泉内阁的4名成员和50多名国会议员竟然再次参拜供奉着日本战犯亡灵的靖国神社。
明仁天皇和首相小泉纯一郎则在当天发表讲话，为日本当年对亚洲各国的侵略表示道歉。
小泉内阁的经济产业大臣中川昭一、农林水产大臣龟井善之、环境大臣小池百合子和国家公安委员会委员长小野清子15日参拜了位于东京九段的靖国神社。
“我以内阁大臣和国会议员的身份进行参拜，”中川昭一说，“我为死者的灵魂进行祈祷，同时要为实现日本的和平与繁荣竭尽全力。”
此外，来自日本各党派的58名日本国会议员也在当天集体参拜了靖国神社，其中包括自民党前干事长古贺诚、前防卫厅长官瓦力和自民党众议院党首片山虎之助等人。
此前，行政改革担当大臣金子一义和文部科学大臣河村建夫14日分别参拜了靖国神社，金融、经济财政担当大臣竹中平藏则预定于16日以后参拜。
日本首相小泉纯一郎当天并没有前往靖国神社进行参拜，而是向千鸟渊战殁者墓苑献花。千鸟渊战殁者墓苑与靖国神社相隔600多米。
小泉此前表示，由于他已经在今年元旦参拜了靖国神社，所以不会在战败日再次前往。小泉上台后曾先后4次参拜靖国神社，引起亚洲国家民众的极大愤怒。
但在几天前，小泉竟然宣称，他今后还将继续参拜这个供奉着东条英机、板垣征四郎等14名二战甲级战犯亡灵的祭祀场所。
同日，日本政府和各界人士在东京的武道馆举行“全国战殁者追悼仪式”，在悼念死者的同时反思当年的战争，并宣誓日本永不再战，要为世界永久和平作出贡献。
日本平成天皇明仁、首相小泉纯一郎、国会众参两院议长、各政党负责人及来自日本各地的战死者遗属等约6000人参加了悼念仪式，为在第二次世界大战中战死的310万日本人“祈祷冥福”。
参加仪式的人大多身着黑色服装。其中年龄最大的是95岁的冈村美智子，这位来自广岛的耄耋老人在当年的原子弹爆炸中失去了两个孩子。
明仁天皇在发言中对当年的战争给亚洲人民带来的痛苦表示深深的歉意，同时希望日本能够为世界和平作出贡献。
“我们国家给许多国家，尤其是亚洲国家的民众在战争中带来了极大的痛苦，”小泉首相在发言中强调说，“我们将竭尽全力促进世界和平，赢得世界的信任。”
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