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据美联社、《纽约时报》、英国《泰晤士报》21日报道，一名叫做罗伯特·卡罗尔·科尼的非裔美国人上世纪60年代被美国警方刑讯逼供承认犯下抢劫罪后，无辜蒙冤坐牢整整42年。直到日前，一名美国法官才改判了这起“半世奇冤”，判他无罪释放，然而此时，科尼已经是名76岁的老人了。当科尼蒙冤入狱时，美国总统还是约翰·肯尼迪，当他出狱后，美国已经换了9任总统。美国媒体将科尼的不幸遭遇形容成是现代版的《悲惨世界》。
被误当劫匪，美男子“屈打成招”
据报道，现年76岁的罗伯特·卡罗尔·科尼是一名非裔美国人，曾在美国军队中服过役。上世纪60年代，他居住在美国得克萨斯州的拉夫金市。1962年的一天，拉夫金市的一家连锁超市遭到劫匪抢劫，被抢走了2000美元，由于科尼当天正好与一名叫做亨利·库柏的劫匪同乘一辆车，得州安吉莉纳县警方于是误将他当做劫匪同伙拘捕归案。
在审讯当中，安吉莉纳县警官里昂·琼斯和他的手下多次侮辱性地称呼他为“黑鬼”，对他拳打脚踢，逼他承认抢劫案。
为了让科尼“招供”，安吉莉纳县警官里昂·琼斯对他使用了酷刑———将他的手指放在牢房铁门框和铁栅栏间进行挤压。在极度的疼痛和尖叫中，科尼终于被屈打成招，供认“罪行”。
据报道，科尼当时不允许会见任何律师，直到他被带上法庭、试图辩护自己的无辜时，一名法庭狱警朝他狠狠咒骂了一句，吓得科尼只得继续违心“认罪”，法庭当时判处他终身监禁。
蒙冤坐牢42载，中途多次越狱
然而，科尼只在监狱中呆了两个月，就决定越狱，当时还在狱中等待上诉的他悄悄向一名监狱看守贿赂了1500美元，在这名看守的协助下成功出逃，不过两个月后，他就被抓了回来。在接下来的40多年中，科尼又多次越狱，但每次都被重新逮获，并先后在得克萨斯州、南卡罗来纳州、堪萨斯州、路易斯安那州、乔治亚州和密西西比州的多家监狱中服刑。直到去年，他才被重新调回得克萨斯州的安吉莉纳县监狱继续服刑。
法官改判“半世奇冤”：七旬老人终获释
在监狱中，科尼始终坚称自己清白，他是蒙冤坐牢的。事实上早在1973年，一名得克萨斯州法官就曾判决科尼与超市抢劫案无关，不过那份判决书从来没有传到科尼手上。直到去年，一名得克萨斯州监狱官员才重新发现这份迟到了40年的判决书。去年10月，狱中的科尼再次提出无罪上诉，日前，得克萨斯州地方法官戴维·V·威尔逊对此案进行了重新审判。
威尔逊法官在法庭上称，调查发现，当年安吉莉纳县警官里昂·琼斯等人素以暴力逼供著称，他们其中一个逼供办法，正是将疑犯手指夹在牢房铁门框或铁栅栏上进行挤压，直到疑犯认罪为止。尽管当年的许多文件和人证、物证都再难找到，譬如当年参与刑讯逼供的警官里昂·琼斯和法庭记录员都已经去世，但威尔逊法官仍然相信科尼是无辜的，决定判他无罪释放。
法庭上，76岁的科尼称，他仍然无法忘记前安吉莉纳县警官里昂·琼斯的刑讯逼供对他造成的巨大身心伤害，他举着两根变形扭曲的畸形手指道：“我仍清楚地记得那名警官。”
律师愤怒：“到底有多少类似冤案曾经发生过？”
法庭同时还传唤了一名据称曾在1962年由法庭指定替科尼进行辩护的律师吉尔伯特·斯普林，不过据斯普林回忆称，他现在已经不记得当年是否为科尼做过辩护，因为在上世纪60年代早期，律师们经常被指定到法庭上替所谓的罪犯进行辩护，但却不会收到一分钱报酬。得州亨茨维尔律师戴维·P·奥尼尔这次替科尼申冤昭雪做了不少努力，他对记者道∶“这件冤案反映了每个美国人的最大担心，在某些更黑暗的年代到底发生过什么，它让你想知道到底还有多少类似的冤案故事曾经发生过。”
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