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美国国土安全部25日宣布，美政府已选定英国航空航天公司和美国诺思罗普—格鲁曼公司负责研制保护美国民航飞机的导弹防御系统。
据悉，上述两家公司将在今后18个月内获得美国政府提供的4500万美元资金，用于研制和测试民航导弹防御系统原型。
美国土安全部长里奇说，从技术手段上“采取积极行动、应对潜在威胁是我们的首要目标”。他称美国此举是“为保护商业飞机免遭敌人伤害而采取的重大步骤。”
今年1月，美国土安全部从24家公司中选中英国航空航天公司、诺思罗普—格鲁曼公司和美利坚航空公司负责设计民航导弹防御系统方案，并分拨给每家公司200万美元设计资金。3家公司各自拿出设计方案后，英国航空航天公司和诺思罗普—格鲁曼公司最终获选。
2002年11月，一架满载以色列游客的波音757客机在肯尼亚海滨城市蒙巴萨机场起飞后遭到来自地面的导弹袭击，所幸未被击中。据有关报道，恐怖分子在袭击中使用的是肩扛式导弹发射器。这一事件在国际上引起广泛关注。
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