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一直以来，人们认为继承大量遗产的本·拉登一直在用他的财富资助其所领导的基地组织的活动，但美国反恐专家和9·11独立委员会的调查结果试图改变人们的这一看法。
据美联社报道，尽管本·拉登并不穷，但他也不像外界想象的那样拥有高达3亿美金的资产，本·拉登也并没有直接使用其个人资产为恐怖组织提供资金。美国议会研究中东事务的专家卡茨曼说：“必须更正人们的看法，本·拉登的资产并没有用在基地组织的活动上，也就是说拉登的资产并不是基地组织运转的主要动力。”
根据9·11独立调查委员会的报告，基地的资金支持并非来自本·拉登。基地拥有很多筹措资金的方法，并很容易找到新的资金来源。报告说：“中央情报局估计，在9·11之前，基地组织每年大概花费3000万美元的活动经费，而这些钱全部来自捐款。”
拉登的父亲曾是沙特最大的建筑承包商，拉登家族也是沙特最富有的家族之一，因此拉登被认为继承了巨额资产，并利用这些钱来资助其在阿富汗和苏丹的行动，并确保其在基地中的地位。但9·11报告指出，拉登1994年被沙特政府驱逐后，沙特的拉登家族宣布与其断绝关系，他也没有再从家族获得一分钱。
此外，人们认为拉登在苏丹拥有资产，包括一家伊斯兰银行和一家进出口公司，以及农产品出口公司等。但9·11调查委员会的报告说，这些生意并没有使拉登获得巨额利润，而且在拉登1996年离开苏丹时，苏丹政府好像已经没收了他的财产。报告说：“在离开苏丹时，拉登身无分文。当拉登到达阿富汗时，他一直在依靠塔利班，直到他重新与一些沙特富翁取得联系，并募集到资金。”
去年，美国财政部外国资产管理办公室在国会作证时也指出，拉登自己的资产在基地组织的行动中所起的作用很小，但拉登来自一个富裕而有影响力的家族，他被看作是一个值得信任的人，因此有能力得到资助，发动恐怖袭击。
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