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日本外相川口顺子2日结束了对乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦、塔吉克斯坦和吉尔吉斯斯坦中亚四国以及蒙古为期9天的访问。这是日本外相时隔多年后再次访问中亚，表明日本重新启动了它的中亚外交战略。
中亚地区蕴藏着丰富的石油和天然气资源，里海石油储量预计可达2000亿桶，名列世界第二位，天然气储量名列世界第三位。日本是一个能源严重匮乏的国家，石油百分之百依赖进口，其中87%从中东地区进口。不言而喻，中亚地区丰富的油气资源对日本具有很大的吸引力。此外，中亚地区在反恐和地缘政治中的战略地位也十分重要。1997年，当时的日本首相桥本龙太郎提出了名为“丝绸之路外交”的中亚外交战略，其主要内容是进行旨在增进互信的政治对话和在能源开发方面加强合作。但由于各种原因，日本的中亚外交战略实施不尽如人意。
川口这次中亚之行的目的，就是继续谋求日本在这一地区的政治“发言权”，并开辟日本新的能源进口渠道。访问期间，川口与中亚四国外长就加强双边关系、经济合作和中亚安全等问题交换了意见。川口在乌兹别克斯坦发表演讲说，在国际能源需求预计将不断增加的情况下，实现能源供应渠道的多元化是日本面临的课题。中亚在地缘政治上的战略地位重要，其和平与稳定会对整个欧亚大陆的和平与稳定产生影响。基于这种观点，日本对中亚地区的和平与稳定表示极大关注。日本将根据“尊重多样性”、“竞争与协调”和“开放的合作”这3项基本原则来推进“日本与中亚”的合作。川口表示，日本计划在未来3年内接收约1000名中亚各国的留学生，并在能源开发等领域向中亚国家提供技术合作。
川口此次中亚之行的重头戏是“中亚＋日本”外长会议。8月28日，首次“中亚＋日本”外长会议在哈萨克斯坦首都阿斯塔纳举行，会议讨论了日本与中亚关系、中亚安全等问题。“中亚＋日本”外长会议是日本提议并经过半年多时间准备才举行的。日本计划明年在日本举行第二次“中亚＋日本”外长会议，甚至考虑举行“中亚＋日本”首脑会议。
显然，日本重新启动中亚外交战略的目的，一是争夺中亚地区丰富的石油和天然气资源，以实现日本能源进口渠道的多元化；二是在中亚地区扩大日本的政治影响力，并争取中亚各国支持日本成为联合国安理会常任理事国。但是日本媒体认为，由于中亚各国的民族构成复杂，经济差距也很大，日本与中亚在经济和反恐等方面的合作能否一帆风顺，日本的中亚外交战略能否奏效，还有待观察。
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