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一位来自美丽小镇的新西兰人，为了西藏的教育事业，在海拔五千米的高原上一干就是五年。他的辛勤工作在今年9月得到了中国政府的肯定，因而获得了本年度的外国专家“友谊奖”。
大卫·斯特布里吉今年49岁，现为英国救助儿童会教育顾问，曾在尼泊尔和老挝工作，于1999年4月到英国救助儿童会西藏项目办公室工作。五年来，他走遍了英国救助儿童会在西藏所有教育项目点，亲自参与教学工作，并积极向项目办负责人提建议和意见，及时克服教育开展中的不足。
谈到为何选择西藏工作，而不是中国的大都市，斯特布里吉流露出对西藏的偏爱。来自新西兰北岛一个叫皮若尼亚小镇的他，更喜欢景色优美、远离喧嚣的地方。“西藏的气候很好，尤其是夏天很舒适，我喜欢这个日照充足、空气新鲜的高原。”
然而，在这个美丽的高原上，教育的现状却不容乐观。在偏远的藏区，很多学校校舍简陋，没有固定师资，甚至没有达到卫生标准的水。“当我看到老师教育学生饭前便后要洗手，却没有干净水时，我的心里很不是滋味。”他说：“我就下决心要帮助他们。”
斯特布里吉从事的英国救助儿童会西藏项目于1990年立项，以拉萨为项目基地，由英国国际发展部和丹麦国际发展部提供资金，由英国救助儿童会和丹麦救助儿童会共同实施。在最近的几年里，该项目主要围绕基础教育和卫生改水展开。
斯特布里吉在藏工作的五年，是英国救助儿童会基础教育理念转折的五年。“我永远记得去西藏学校的第一次。当我在和学生的见面会上问一个女学生问题时，她居然害羞得钻到了桌子底下，其他人也都低下头不敢看我。我当时非常惊讶。“斯特布里吉回忆到。
随后他了解到这样胆怯的学生非常普遍，课堂上经常没人举手发言。斯特布里吉意识到必须改进教学方法，使学生参与到教学活动中来，培养他们的积极性。在他的倡导下，英国救助儿童会由建造教室、规划校园、铺设清洁水管道等硬件设施帮助，逐渐转移到“软件”改善上来，开展了很多包括教师在职培训，校内教师互助、健康教育以及帮助孩子的服务性活动。
同时，为了让西藏教育工作者“走出去”增长见识、扩大视野，斯特布里吉积极呼吁并促成了拉萨市教育考察团到新西兰考察学习。新西兰之行使西藏的老师们了解了西方的教育模式，并学习到先进的教学方法。斯特布里吉说，如今英国救助儿童会已培训了150至170名左右的西藏小学教师。在该组织项目计划内的“友好学校”里，学生参与意识明显比其他学校强，性格明显活泼。上课的气氛非常热烈。师生互动教学取得了良好的成果。
“我和这些老师和孩子们成了非常好的朋友。你看，他们见到我多开心。”斯特布里吉指着电脑上的照片对记者说。照片上，一群穿着蓝黄相间校服的小学生簇拥在镜头前，稚嫩的脸上洋溢着灿烂的笑容。
看到这张照片，即将结束任期的斯特布里吉，眼里闪烁着不舍之情。“下个月我就要到老挝去工作了。今后有可能，我还要来西藏，看望老师们和这些可爱的孩子。”他说。
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