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当地时间10月4日早上8点10分(北京时间10月4日23点10分)左右，冲击千万美元“X”大奖的世界第一架私人载人航天器--“太空船1号”(又名“宇宙飞船1号”)第二次正式升入太空后安全降落加利福尼亚莫哈韦沙漠。
据路透社报道，飞行控制人员说，“太空船1号”本次的飞行高度已经超过规定的32800英尺，达到了368000英尺。如果这个结果得到证实，“太空船1号”就可以赢得彼德·迪曼蒂斯在1996年5月投资1000万美元创立的“安萨里X”大奖了。
今年6月21日，“太空船1号”进行了首次试飞，飞行员迈克尔·梅尔维尔驾驶航天器飞到离地10万米的高空，在那里停留了3分钟以后，安全地滑翔回地面。尽管这一飞行令人赞叹不已，但是它却没有达到角逐“安萨里X”大奖的要求。按照该奖项的规定，航天器必须载着3名乘客(或相当于3名乘客重量的物体)飞到100公里外的太空，然后安全返回地球，并能够在两周之内使用同一架航天器重复上述载人飞行过程。
于是，9月29日，“太空船1号”再次升空，担任驾驶员的仍然是梅尔维尔。出于安全方面的考虑，这架航天器上没有搭载其他乘客，只是放置了相当于两名乘客重量的杂物，这些杂务都是梅尔维尔及其队友们的日常用品。飞船在冲向太空途中连翻40多个跟头，但随后还是顺利返回地面。
“太空船1号”附在一个特殊设计的喷气式飞机“白色骑士”号的腹部。它先借助“骑士”升到海拔1.5万米高空，然后与母机脱离，进行大约80秒钟的滑翔进入太空。
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