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泰国外长素拉杰(Surakiart Sathirathai)已获提名接替安南出任下一届联合国秘书长。
毕业于美国哈佛大学的素拉杰是位律师和经济学家，如今被提名为下一届联合国秘书长，使他突然成为媒体追逐的焦点，各方都想了解他对各种国际事务的观点。46岁的素拉杰三年前成为泰国历来最年轻的外长，可是他宣称“从未梦想成为安南的接班人选”。
由于下一任联合国秘书长将由56个亚洲国家推选，泰国总理他信说服素拉杰考虑接受这项挑战。东南亚一些国家的外长也敦促他出马，素拉杰说：“最重要的是，我的妻儿都同意我向联合国进军。”他信6月间宣布泰国支持素拉杰参选。素拉杰本周获得东盟10国外长支持，成为角逐下任联合国秘书长的第一个亚洲人选，这在漫长的竞选程序中跨出了重要的一步。
联合国秘书长向来由世界各地区代表轮流担任，每10年一换。非洲理论上应该在2002年1月1日，交出位于纽约联合国秘书处大楼38楼的秘书长办公室。但是，安南2001年赢得第二个五年任期，而其中有部分原因是亚洲国家无法对人选达成共识。素拉杰能否争取到绝大多数亚洲国家支持，以及亚洲会不会出现别的候选人，仍有待观察。至于东盟国家为何现在就做出决定，菲律宾驻联合国大使巴哈的回答是：“先下手为强。”但是，担任联合国秘书长的一个非正式条件是会说法语，因为法国坚持秘书长须说法文。素拉杰对自己的法文水平评价是：“我会说一点法文，不过没时间练习。”
在安南之前，联合国先后有6位秘书长，分别是挪威人赖依(1945-1952)、瑞典人哈马舍尔德(1953-1961)、缅甸人吴丹(1962-1971)、奥地利人瓦尔德海姆(1972-1981)、秘鲁人德奎利亚尔(1982-1991)和埃及人加利(1992-1996)。而缅甸人吴丹是联合国以前唯一来自亚洲的秘书长。
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