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现在距离2004年美国总统大选仅剩下不到三周时间了，争取连任的布什和民主党挑战者克里之间的争夺依然难分高下。众所周知，在过去四年中，特别是“911”恐怖袭击事件发生后，不少国家对布什政府奉行的强硬外交政策颇有微词，并一度有传言说，许多美国的欧洲盟友都暗地里盼望着克里能当选总统，从而改变白宫给其他国家留下的“不容人和厚颜无耻的恶棍形象”。一些批评布什对外政策的人相信，这位共和党总统破坏了美国在世界上的形象和可信度，削弱了国际社会对美国的支持，并且发动了一场完全没有必要的伊拉克战争，因此到了让白宫“改朝换代”的时候了。《纽约时报》12日专门发表长篇文章，详细回顾了布什上台四年来的美国对外政策演变及其重要特色。
不过，在布什的助手眼中，这位总统先生还是“英明无比”的，因为他“开创了美国历史的新时代，既在反恐怖战争中发现了新的盟友，又稳固了与其他重要国家的关系”，为推进中东地区的自由作出了巨大努力。助手们强调，这才是美国应对恐怖威胁的最好手段。白宫官员认为，布什推动了美中关系的发展，防止印度和巴基斯坦间爆发核战争，在退出了《反弹道导弹条约》的情况下依然与俄罗斯保持良好关系。美国国务卿鲍威尔因此宣称，他不认为布什政府推行的是“先发制人的单边外交政策”。《纽约时报》指出，布什采取的政策现在已经造成美国同部分盟友间出现了“分道扬镳”的苗头。广大选民将在今年的总统大选中给白宫宣称的“自信、坚定、勇敢，在打败新敌人时改造整个中东地区”的外交政策打分。
自从去年伊拉克战争前开始，美国的传统盟友开始逐渐分化成三部分。其中，尤以法国和德国“走得最远”，它们强烈反对美国入侵伊拉克，并相信这场战争正在慢慢走向失败。在中间左右摇摆的包括巴基斯坦、约旦、埃及和沙特阿拉伯，这些国家都是美国在穆斯林世界的重要盟友，尽管各国政府都对布什表示支持，但国民普遍认为美国发动了一场针对伊斯兰的战争。这些国民特别强调，本届白宫对解决巴勒斯坦和以色列之间的冲突热情不高。在布什上台后，同美国越来越近乎的国家包括波兰、意大利、英国和日本，上述几国都自称坚定地与布什站在同一战线上。在美共和党看来，在采取保护国家安全的军事行动前，不必等待联合国安理会批准。这俨然成为布什在竞选演讲中用来吸引听众和嘲讽克里的重要手段。
在公开表示“支持布什连任”的国家中，日本政府的表现可谓“最坚决”。东京方面公开宣称，在布什当政的四年间，美日双边关系“得到最好的发展”，双方都在利用朝鲜半岛核问题以及反恐怖战争做文章。最终，日本实现了向海外派兵的夙愿，并坚持在伊拉克问题上给美国以完全支持，从而形成对朝鲜的巨大压力。尽管如此，《纽约时报》却指出，任何事情总有两重性，如果布什推行的对外政策以失败告终，那么美国的世界领袖地位将不保。现在，白宫正在利用对外关系进行一场风险与收益各占50%赌博。2000年布什在进军白宫的路上曾经提出要让美国变成一个“谦逊的大国”，现在却放弃了传统的扼制策略，主动出击，在四处强行通过武力来推销其认定的“优秀体制”，结果许多美国欧洲盟友表示不敢苟同。
不过，现在不少美国人却认为同布什相比，克里也没有什么太多“新鲜玩意儿”，他们不愿投票给一个自己不了解的人，因此宁可选择让已经“轻车熟路”的现任总统“再干上四年”。到底美国人将选票投给谁，进而为自己国家选择何种对外策略代言人，11月2日将见分晓。
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