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今天，美国总统大选的选战在佛罗里达开锣。鹿死谁手？两周之后即可分晓。这真是一场“慢刀子杀人”的战争。
美东时间十八日，美国东部最南端的州——佛罗里达开始提前投票。一些早拿定主意、又不想在“大选日”排长队的人，纷纷从当地选举办公室领取缺席选票，提前亲自投票或用邮寄方式，选下任美国总统。结果自然要等十一月二日才能开出来。
在佛州人开始选总统的这一天，民主党总统候选人克里又跑到那里去游说。美国总统布什的弟弟正在佛州当“一把手”。据说这天晚上，布什的目的地也是佛罗里达。
今年三月以来，无论克里代表的民主党人，还是布什率领的共和党团队，都已经去佛州超过十二次。其实，佛罗里达不是因为先开始投票，才如此吸引候选人频繁造访的。今天同时开始提前投票的州，还有德克萨斯、科罗拉多和阿肯色。二○○○年大选后，引入提前投票措施的州总共有二十八个。
佛罗里达之成为白宫新主人的必争之地，原因有二：“票仓”、“中立”。
美国总统选举，最重要的规则是“胜者得全票”。虽是全民普选总统，但选举人名额依各州在国会中的议员数量而定，其实总共只有五百三十八票。谁在一个州得票比较多，谁就能赢得那个州的所有选票。
例如四年前的大选中，在纽约州一个地方，民主党总统候选人戈尔比布什多得近百分之二十五的选票，但纽约州只产生三十一票，这三十一票当然全归戈尔。可在佛罗里达，布什仅赢戈尔百分之零点零一，然而，佛州的全部二十七张选票还是都归了布什。而布什也就是靠佛罗里达的胜利才入主白宫的。
所以，某一个州的“铁票”比例有多高，并不太重要；关键看在僵持不下的“票仓”，谁能赢得微弱优势。
佛罗里达便是靠了“摇摆不定”赢得垂青的。它既不太“民主”、也不太“共和”。其产生的选票数，在全美各州排第四。舆论调查显示，现在佛州选民中，布什和克里的支持率都是百分之四十八。谁在那里哪怕只占万分之一的优势，谁就赢得了大选中百分之五的胜利。
佛州的这二十七票、百分之五的胜利有多重要呢？如果打开一张选票分布图就能发现，佛罗里达的选票数比位于美国中北部七个州的选票总和还多。那七个中北部的州，都是“铁杆布什派”。
现在，不同时段、不同机构所作的民意调查不胜枚举。总体而论，在更多时候，布什略微领先克里。能让克里“死里逃生”的，恐怕只有在类似佛罗里达这样的中立选区险胜。
所以今天，当布什的老爸、老妈在他们的老家德克萨斯州提前投票的时候，克里连看都不看那儿一眼。看有什么用？虽然德州为总统大选贡献三十四张选票，但自一九八○年以后，从来没有任何一个民主党候选人在那里赢过。
比较而言，今天开始提前投票的科罗拉多和阿肯色倒还有一搏。民主党前总统克林顿的老家在阿肯色。克林顿从那里的州长“晋升”为美国总统。阿肯色倒是比较倾向于民主党人，但那里只有六张选票。
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