美国"武器控制专家"杰弗里·刘易斯(Jeffrey Lewis)披露了美国防部所希望的太空武器清单,其中名列榜首的是itty-bitty卫星。国防部简报称,itty-bitty卫星的任务就是"摧毁敌方的航天器"。
这些杀手飞行器将被装入可重复使用的军用轨道器,一次可装入十个。一旦目标被捕获,这些"微卫星动能杀手载荷"(MKKP)将会拦截敌方的卫星,简报称之为"高速尾随"(hyper-velocity tail chase)。微卫星动能杀手载荷极尽破坏之能后,将会检查敌方卫星受损程度。
刘易斯解释说,微卫星动能杀手载荷是五角大楼一个更大项目--实验卫星系列(Experimental Satellite Series,XSS)的组成部分之一。
2003年1月29日发射的重28千克的XSS-10卫星成功演示了它靠近另一个拍摄图像的目标的能力。建造XSS-10后继者XSS-11及其专用传感器载荷的合同已经授出。
根据一份2000年出版的公开摘要描述,拍照并不是威胁,但是美空军认为这些卫星不仅仅是"摄影爱好者"。美空军1999年微卫星技术和需求研究的唯一强烈建议是:如果可能,尽快部署以XSS-10为基础的系列卫星,用于拦截图像和目标卫星。
据五角大楼简报消息,其它XSS项目包括一颗blocker微卫星和一台卫星干扰仪,blocker微卫星使用了圆型、装有陀螺架的不透明风扇,用于阻断敌方在太空中的通信。
刘易斯表示,他最欣赏的还是"掠夺者"(grabber)微卫星,能够与敌方卫星对接并使其重新定向。这种"钩住对方的特性",能使迷你卫星把自己贴敷到敌方卫星上,不使用武力就能使敌方卫星改变方向。
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