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据英国广播公司报道，尽管2004年美国大选的正式投票尚没有开始，但是围绕大选的相关问题已经层出不穷。有些地方的选民重复登记，而有些地方的数万张缺席选票不知下落。从一定程度上讲，这些问题与美国复杂的选举程序以及联邦制度有关。
与其他国家相比，美国的选举程序显得杂乱无章，不仅缺乏全国性规定，各州的规矩有时还大相径庭。例如，整个美国没有一个全国性的合格选民登记册，公民若要投票，则必须到居住的地方去登记，还可以在续驾照的时候登记。在有的州，一些选民会因为陈旧的法律条文而丧失投票权，比如美国现在有14个州仍然剥夺前重罪犯的投票权，而这个群体就多达500万人，仅这项法律就使13%的男性黑人丧失投票权。
此外，美国大选不只是选总统，选票上还包括其他角逐政府各级职务的候选人；同时，这也是一次地方公共事务的公决，比如，华盛顿州的选民这次要就是否建高架公交铁路投票，科罗拉多州的选民则将决定是否按得票比例把该州的选举团票分给两位总统候选人。
在美国各个州的投票设备和选票设计上也大不相同，自2000年总统大选出现点票事件之后，联邦政府拨款38亿美元，协助各个州配置新式电子投票机。在11月2日当天的选举中，包括内华达和佐治亚等在内的美国多个州将完全采取电子投票的方式进行投票，而俄勒冈州则完全采取邮寄的方式投票，还有一些州仍然采用各式投票方法，有的用打孔机，有的的用扳手机，有的则用传统的纸质选票，选民或是在候选人名字上打叉，或是在名字旁涂圈，或是连线，最后通过扫描进行点票。
在进行点票程序时，哪些选票属于合格选票，哪些选票将被作废也存在争议，诸如密执安等州规定，选民必须在自己居住的选区进行投票，否则投票无效；但其他一些州，如衣阿华州则没有这样的规定。
今年的总统大选中，有半数的州还可以让选民提前投票，并且取消了投缺席票必须提供理由的规定，以避免投票日选民大排长龙。但是日前又有消息传出，美国佛罗里达州20多天前就该寄出的6万张缺席票如今却不知下落。
美国选举程序的种种规定和采取选举人票的制度，原本旨在弘扬民主，同时也体现联邦制度的特色。不过，如果选民的意愿因此不能得到正确反映，这些规定便违背了初衷。
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