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克里有勇气，布什很顽强。也许这是二○○四年总统大选得以迅速落幕的原因。美东时间三日下午两点，克里在波士顿说，他已经向布什连任总统成功表示祝贺。很多人黯然，至少投票支持克里的五千五百多万美国选民会失望。
其实，按美国的选举规则和过往经验，克里可以继续撑下去。但他说：选举总有人输。幸好一觉醒来，自己还是美国人。美国需要团结。
选举人票数，是决定谁主白宫的唯一准绳。认输前，克里得到二百五十二张选举人票，布什得二百五十四张。在俄亥俄，他俩还有二十票可争，赢的一方进白宫。由于双方在俄州选民中的支持率非常接近，克里不是全无获胜希望，何况还可以打些选票争议的官司。
二○○○年在佛罗里达，就是这种情况。选后三十六天，联邦最高法院把白宫宝座判给布什。当年，布什的处境与今日克里酷似：也是挑战执政方，也是一个州难分上下，也是全国选民的普选票数落后。
但是，布什很顽强。他赶跑对手，入主白宫，对外先发制人，对内张扬保守派价值观，如今位置比四年前更主动了。今天，宛若当年布什的克里，却主动认输，了结一段搅扰世人的争吵，给可能持续数周的法律争端划上句号，也让太多支持他的人失望已极。这确实需要勇气。
把标识选情的美国版图，用红蓝两色染过，红色代表共和党人布什，蓝色代表民主党人克里，人们会发现，布什真有些“万里江山一片红”的气势。但同时，美国选民中，依然有百分之四十九不喜欢他继续执政。
“九一一”恐怖袭击事件中受创最重的纽约，就是代表。美国有线电视网(CNN)报道，走出投票站的纽约选民，百分之八十五的人说，他们心中的头等大事不是就业，也非医疗，而是伊拉克问题。纽约州的投票结果是，百分之五十八的选民支持克里，百分之二选择独立候选人纳德。换言之，六成纽约人不支持布什，主要是不喜欢他的中东政策，反对美国先发制人、无凭无据地入侵伊拉克。
纽约人不是没支持过共和党总统连任。一九八四年里根寻求连任时，纽约选民更多支持的，不是民主党总统候选人，而是共和党人里根。
纽约市中心曼哈顿岛西侧，隔一条河的地方是新泽西州。那是个白人中产阶层人士聚居的地方，六成以上选民的年均收入超过五万美元。许多曼哈顿的上班族，就把家安在新泽西。三年前“九一一”事件中，大约五百名新泽西人被埋葬在世贸双塔下。选前调查显示，有百分之五十五的新泽西人说，他们最关心的，是会不会再遭受恐怖袭击。这就意味着，布什所谓“拒敌境外”的反恐政策，并没给确实受过恐怖主义威胁的美国人带来更多安全感。
这些争端，正是本次大选的焦点。如今，对手主动让步，布什二进白宫的路自然平坦些。如果说，克里认输给布什连任腾出了些许空间，那么，连任后的布什是否也有更大空间，为自己以往的政策纠偏呢？
怎么看，布什都不象个惯常撒谎的人。他很多次责怪克里出尔反尔、立场不坚定，倒对自己顽强到几乎顽固的品性很以为是。从这层意义上说，克里认输恐怕比布什认错还容易。
只是可惜，不认输时，自有游戏规则能够裁判胜负，不过几日、几周的差别；但死不认错，就只会铸成更大的错，让今人受更大苦，待后人去评判。
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