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2004年美国总统大选最终以共和党人布什获得连任成功而宣告结束，民主党挑战者在北京时间4日凌晨3点眼含泪水发表讲话承认自己的竞选工作失败，并对广大支持者表示非常感谢，同时希望美国社会因选举形成的深刻裂痕能尽早得到弥合。克里表示，即便俄亥俄州存在争议选票，但改变不了布什在当地获胜的结局，因此他决定正式结束本次竞选活动。一年多前，克里正在相同地点宣布加入争夺白宫的行列，并得到黑人、西班牙后裔和妇女选民的支持。布什也在当天北京时间清晨4点发表获胜讲话宣布胜利。另外，在2日进行的参议员选举中，共和党挑战者击败了民主党参议院领袖达施勒，成功改变了美国会过去50年来的一个“不成文的惯例”，民主党因而在美国政坛遭受了又一个重创。
3日中午，克里曾亲自致电布什，承认自己的大选中失利，同时结束两双方长达八个月的马拉松式紧张较量。据布什助手透露，这位当选总统在不到5分钟的电话交谈中，称克里为“令人羡慕”的竞争对手。据悉，克利是在与其竞选助手爱德华兹以及另外一位重量级民主党参议员肯尼迪举行了会谈后致电布什承认失败的。在交谈中，克里称美国仍处在严重分裂状态并敦促后者采取有力措施予以改进。布什认为，克利应对参加这次选举“感到自豪”。此前，各方普遍担心，选举结果迟迟未能揭晓的俄亥俄州可能重新上演2000年佛罗里达州发生的选票纠纷闹剧并引起民心的进一步分裂。爱德华兹也曾声称，不统计完俄亥俄州的全部选票绝不认输。不过，当民主党发现自己大势已去的时候，只有默默接受失败的结果一条路了。
回顾本次总统大选，伊拉克战争、全球反恐怖行动和振兴美国经济是双方纠缠不清的三大热点问题。布什获胜后，他将依旧面临一个社会安全状况持续恶化的伊拉克和受巨额联邦赤字困扰的美国经济，并要着手解决这两个他自己培育的“苦果”。由于共和党在美国会的选举中取得了胜利，得以保持参众两院的多数党地位，因此至少在今后两年间，布什推行的保守主义政策不会在国会遇到太大阻力。共和党在参议院100个席位中至少拥有54席，比过去增加三席，同时在众议院也继续保持简单多数。另外，本次选举中布什赢得的总选票数也超过了克里(51%对48%)。今后，布什可能任命更多的联邦乃至最高法院大法官，并且继续推行永久减税计划。美国制药和国防企业的股票和石油价格都因布什连任而明显上涨。
获悉布什连任成功后，俄罗斯总统普京和意大利总理贝卢斯科尼都当即对其表示祝贺，并相信此举将确保美政策连贯性和反恐怖战争取得彻底胜利。其他欧洲国家领导人则敦布什修复大西洋两岸的关系。尽管克里在选举过程中多次抨击布什错误地发动了伊拉克战争，并且不善管理经济，结果造成国家赤字居高不下和失业率猛增，但布什回应说，他能保证人民在“911”恐怖袭击事件后更加安全，同时将克利标榜为摇摆不定的政客，这两大武器让共和党最终赢得了更多选民支持，并确保其“小胜克里”。另外，虽然克里在年轻选民中得票率很高，但他却未能顺利赢得其他阶层的广泛支持，这也是造成其挑战失利的重要原因。分析人士指出，布什从“弱势总统”到今天能赢得一场政治豪赌的胜利，这种现象很值得深思。
有人说，本次总统大选中可能有一个“偷着乐”的民主党人，那或许是前总统克林顿的夫人希拉里。在今年大选初期，一度有传言说她将与克利联手争夺白宫，但后来这位野心勃勃的参议员断然表示，自己的主要任务是争取2006年的国会改选工作中连任成功，但她并没有排除在2008年竞争白宫的说法。布什连任成功，民主党再遭重创，无疑增加了希拉里在2008年集中精力出面组队挑战共和党的可能性。一些人甚至断言，美国今后有可能让她成为美国历史上第一位女总统，从而创下一个“白宫夫妻店”的奇迹。不过，如同克里在本次大选揭晓前多次被“专家、媒体以及海外民众看好”，但最终却被迫承认失利那样，只有美国选民才能决定到底谁能入主白宫，现在推测四年后的场面未免显得为时太早。
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