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澳大利亚几家主要报纸11日刊登了一张有关澳大利亚军方的照片，顿时引起人们对澳大利亚军队中是否存在种族歧视的关注。澳大利亚国防军司令彼得·科斯格罗夫发表声明说，澳国防部已经针对此事展开调查。
照片刊登风波再起
澳大利亚《每日电讯报》11日在头版刊登了这样一张照片：几名澳大利亚土著及其他黑人新兵被迫盘腿席地而坐，身后站着数名头戴白色头套、打扮如同美国“三K党”成员的士兵。据该报报道，此照片拍摄于2000年9月，照片上的士兵全部来自澳大利亚最大的军营———位于昆士兰州汤斯维尔的拉瓦拉克军营。照片刊登后，澳大利亚各大媒体纷纷对此进行报道。一时间，种族歧视问题再次成为人们关注的焦点。
科斯格罗夫表示，澳军方和人权机构已经开始就此事展开联合调查。“这(拍摄这种照片)是一种非常愚蠢的行为，”科斯格罗夫在澳大利亚“第9频道”电视台发表讲话时说，“我认为这是那里(拉瓦拉克军营)的一些下级军官的主意。”
科斯格罗夫说，照片的出现使得澳大利亚军方蒙羞，因为军方在照顾来自本土的新兵方面向来做得很好。“我们非常荣幸能够照顾他们(澳大利亚本土士兵)，我们认为任何压迫其他士兵、其他澳大利亚人的意图都是可耻的。”
他还提到，这张照片2003年初首次公开“亮相”时，国防部就已经展开了相关调查。此次照片被再次刊登，无疑迫使国防部加快调查的步伐。
“不只是玩笑”
对于拍摄这张涉嫌宣扬种族歧视的照片，来自汤斯维尔的自由摄影师利查德·弗雷利却表现得不以为然。他否认拉瓦拉克军营存在种族歧视，称照片的拍摄只是一个“玩笑”。
“越南战争以后，我跟随军队(拉瓦拉克军营)多年，从来没有发现任何种族歧视(的迹象)。”弗雷利为拉瓦拉克军营辩解。
谈到拍摄这张照片的原因时，弗雷利说，当时所有士兵都想拍一些“搞笑”照片，于是排成几排，比赛谁的动作更有趣。被刊登的照片就是他们的“杰作”之一。“他们(照片上站后排的士兵)就冲出去拿来了这些(白色头套)，回来扮成了三K党的模样，”弗雷利解释说，“然后就这样(拍照)了……一切只花了两三分钟。”他认为，对于拍摄“搞笑”照片来说，士兵们做什么都属正常。
澳大利亚总理约翰·霍华德则对此表示强烈谴责，认为此事不能简单归结于“玩笑”。“很明显，这(照片)是极其低俗的，我对此表示谴责，”他在墨尔本3AW电台发表讲话时说，“我的意思是，我很理解在军队或任何地方存在的玩笑行为。但任何涉及种族，特别是牵扯到如此令人痛恨的组织———三K党的事件，就不只是玩笑那么简单了。”
三K党
三K党是美国一个宣扬白人至上的组织。从19世纪到20世纪30年代，三K党的存在严重威胁着美国境内、特别是南部各州的黑人居民。三K党成员每次公开露面时，总是头戴白色尖顶头罩、身穿白色长袍，以掩盖他们的真实身份。如今，三K党已成为极端种族主义者的代名词。
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