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美国《基督教科学箴言报》11月15日撰写题为《中东的机遇》的文章指出，巴以长达50年紧张关系的逆转现在面临着千载难逢的机遇，中东出现和平曙光。这主要来源于参与和平进程的三方原因。第一，巴勒斯坦前民族权力机构主席阿拉法特去世，巴政权更替，新一届巴民族权力机构主席即将在两个月内举行的大选中诞生。美国和以色列可能会找到适合与他们谈判的巴方新领导人；第二，美国总统布什的连任为他留下政治遗产创造了机会，如果巴以能在他的任期内达成和平协议，这显然是布什政府最骄傲的政绩之一；第三，以色列总理沙龙可能将工作重心放在了对巴政策调整上。他的单边行动计划表明，沙龙一改过去的强硬作风，逐渐向温和路线靠近。
文章称，阿拉法特去世后，巴以官员似乎都迫切希望重启中东和平进程。布什也明确表示，将为未来的中东和平协议投入政治资本。12日，布什在与到访的英国首相布莱尔举行的新闻发布会上表示，他看到中东地区的未来将是“以色列和巴勒斯坦两个民主国家，在和平与安全中共存。”据报道，美国国务卿鲍威尔13日说，布什政府希望以色列政府允许东耶路撒冷的巴勒斯坦人参与巴民族权力结构主席的大选投票。以官员与鲍威尔就这一问题于上周末进行了磋商。沙龙14日在内阁例会上表示，他可能允许东耶路撒冷的巴勒斯坦人参与投票。
但由于美国以前拒绝与阿拉法特合作，因此逐渐被视为中东和平道路上绊脚石。如果美国在巴勒斯坦选举新领导人的时候还以这种态度自居，它依然是和平的绊脚石。因此，分析人士指出，美国必须成为解决巴以冲突的催化剂。巴解组织执委会新主席阿巴斯是巴方著名的温和派人士，是与美以谈判的最佳人选。许多美官员认为，布什政府应该在这个时候帮助阿巴斯巩固地位，提升威望。分析人士认为，美国希望未来几个月内，在巴以问题上发挥积极作用。巴勒斯坦大选需要得到包括以色列在内的广泛的国际社会支持。而美国则很可能在巴大选中发挥关键作用。
文章指出，目前形势对于以色列来讲更为复杂。沙龙在国内反对呼声高涨的情况下仍然义无反顾地推行他的单边行动计划。如果以政府正试图就单边撤出行动与巴方新领导人合作，美国可能会抓住这个机会，向沙龙施压，迫使他采取更多的让步政策，比如释放巴勒斯坦囚犯，甚至重新部军约旦河西岸。
美国前以色列大使、美国著名智库布鲁金斯学院中东政策中心主任马丁·因迪克说：“我对沙龙的看法是，当他看到美国总统在某件事情上认真时，他会调整政策，确保美以关系不出现问题。”那么，美国到底能在中东和平进程上使多大力气呢？前巴方谈判代表阿默加德说：“巴以冲突是一条小船，它可以浮起来，也能沉没。它的命运要取决于参与各方。”
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