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布什总统的连任预示着他的内阁将进行重组，同时保持足够的连续性来应对和解决首要任务，即伊拉克战后重建以及反恐战争。
其中，最大的变化涉及布什的外交班子。
在布什第一任政府的班子中，鲍威尔始终不属于“核心内阁”成员。相比之下，传统上应该身处外交圈外的国防部长拉姆斯菲尔德却似乎在外交事务中拥有更多发言权。无论在公开和私下场合，鲍威尔与拉姆斯菲尔德都表现出了不睦迹象，两人很少同时在媒体记者面前露面。分析人士认为，鲍威尔与拉姆斯菲尔德分属于传统保守派和新保守派，对于如何处理国际事务有着不同的见解和做法。
双方的矛盾围绕伊拉克战争是否需要争取更多国际支持而更显突出。鲍威尔由一些媒体称为“鸽派”，而拉姆斯菲尔德则被认为属于“鹰派”。
美国《基督教科学箴言报》近期报道说，鲍威尔早已想到辞职，只是不愿意自己一人离去，而希望与拉姆斯菲尔德一同“下课”。报道援引消息来源的话说，鲍威尔不愿意显出向新保守派“低头”的姿态。
现在，鲍威尔辞职已成为事实。今年72岁的拉姆斯菲尔德预计也不会进入第二个布什总统任期的内阁班子，尽管一些观察人士表示，拉氏有可能会在布什手下再干一年，以便使得伊战后重建的问题过渡平缓。此前，在阿布格莱布监狱虐囚事件曝光之后，布什曾不顾外界呼吁拉氏辞职的呼声支持拉氏留任。
有可能接替拉氏的一个候选人是布什的国家安全顾问赖斯，如果真是这样，她将成为第一位主管五角大楼的女性。但已有消息称赖斯有可能是新一任国务卿的候选人。
今年49岁的赖斯已经暗示，她愿意放弃目前国家安全顾问的职务，而且甚至还暗示愿意完全离开政坛而回到大学教书。她的接班人有可能是她的副手，今年54岁的斯蒂夫-哈德利，另外由于在伊战问题上表现出色，美国副国防部长沃尔福威茨也有可能接替国家安全顾问一职。
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