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万芳美术馆是与台北万芳医院同时诞生的。一九九七年万芳医院建立时，院长邱文达提出，要用艺术气息改变传统医院冰冷的氛围。于是，候诊区和走廊变为画廊，美术馆融入医院。万芳医院也成为台湾第一家人文医院。
走进万芳医院，首先吸引记者目光的是大堂柱子周围别致的木制雕刻品。柔美的线条，温润的光泽，闪烁着灵气。宽敞明亮的大堂中央，是十几张配有舒适的砖红色沙发的咖啡桌，有人悠闲地看着报纸。空气中弥漫着温馨的芳香，丝毫没有消毒水的生硬味道。
作为万芳美术馆的艺术总监，台湾著名女画家罗彩琴已经和美术馆一起走过了七年。她还清楚记得最初的艰难：“那时大家还不认同医院美术馆的想法，觉得在医院办画展没有意义。我为了争取展品，往往要苦口婆心地去说服画家们，就当是为了安慰病患做善事吧，好不容易才有人答应送作品来展览。”
然而，万芳医院每天八千以上的人流量竟带来了让画家们意想不到的效果。真的有很多人认真地在欣赏作品，在留言本上与画家真诚交流感受，或给画家打电话提出收藏其作品。展出的反响竟然比在一些正规的美术馆还要好。
台湾最著名的水彩画家张杰、有“台湾毕加索”之称的刘其伟、石雕艺术家王秀杞等美术大师在万芳美术馆办展览，逐渐使得这个融在医院里的美术馆名声大振。从此，申请前来办展的画家络绎不绝，甚至出现日程排满未来几年的情景。台北的其它医院甚至一些公众场所最近也开始纷纷效仿万芳模式，试办画廊。
在罗彩琴的指引下，本社记者参观了这个医院美术馆。医院里候诊区和走廊的墙面被作为布置画作的空间，分别被命名为“文山”、“芳川”、“采风”等九个在不同区域的画廊，组成了万芳美术馆。其中四个画廊为常态展，多为万芳医院所在的文山区的历史老照片；另外五个画廊则每月换展一次，每个画廊可容纳三十到五十幅作品。前来就医的民众不论是交费还是候诊，随处都有风格清新的画映入眼帘。
罗彩琴介绍，万芳美术馆对每次画展都会认真审查，除了必须是有一定水准的艺术家之外，为安抚患者的情绪和照顾儿童的感受，作品也不宜表现暴力、死亡等内容。
医院秘书室副主任郭家英指出，传统医院的冰冷气氛，只会使正经受病痛折磨的患者更加紧张，从而产生对医院的恐惧。优美的画作所营造的温暖气氛，拉近了医院与患者的距离，也拉近了艺术与普通民众的距离；过去令人烦躁的排队候诊时间，也在欣赏画作中轻松度过。
“这里真不像是医院，倒像个休闲场所，我很喜欢这种感觉。”一位第一次到万芳医院的患者如是说。
画家到万芳办展，不需要支付任何费用，还能得到万芳资助印刷的宣传彩页；有作品卖出，万芳也不从中抽取任何费用。对于万芳来说，美术馆是纯投入，是医院提升服务质量的措施之一。除了画展，万芳医院还常常举办艺术讲座和小型音乐会，每逢七夕、圣诞、母亲节等节日，万芳还为病人举办联欢或者插花展览等关怀活动，医院院长甚至亲自扮成圣诞老人，为住院的儿童送去圣诞礼物。郭家英说，医院的功能重在服务，万芳则立志成为社区健康的守护者。
现在，能在万芳办展，已成为画家们的骄傲。很多人会专门到万芳来看画展，听讲座。万芳医院、万芳美术馆，带动了一股文化新风，也成为周围社区的文化地标。
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