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“拥有世界上最多人口的中国在厕所改造方面所做出的杰出努力，将为发展中国家提供宝贵的经验。”英国厕所协会主席威廉·劳伦斯在19日闭幕的第四届世界厕所峰会上说。闭幕会议上，来自中国、英国、印度等15个国家的代表们在“第四届世界厕所峰会北京宣言”上签署了自己的名字，他们将共同为推动世界厕所文明而继续努力。“在重视发达国家和地区厕所建设和管理的同时，更加关注发展中国家的厕所建设和管理问题”是“北京宣言”最吸引眼球的部分，当世界厕所组织发起人杰克·西姆宣布这条时，会场上的掌声比任何时候都响。
“发展中国家更需要积极改进厕所卫生条件。”来自越南卫生部的那革博士说。两天前，他在峰会举行的首场报告中就谈到，在农村居民比例仍然很高的亚洲和非洲国家，厕所的不清洁成为各种流行疾病暴发的重要原因。联合国环境计划署的数据表明，目前，全世界有24亿人不能使用厕所设施，这对他们的健康构成了很大的威胁；发展中国家的主要水源受到人类排泄物的污染，带来了寄生虫、细菌、病毒的传播。
世界厕所协会提供的资料显示，目前，世界上还有40%的人口缺少合理的卫生设施，因厕所不卫生导致的传染病每年夺走200万人的生命，其中大部分是5岁以下的儿童。
“对于发展中国家来说，对厕所进行兴建和改造，阻止疾病的传播，显得尤其重要。”杰克说。
对厕所问题跟踪十年之久的社会学学者周连春说，世界发达国家和地区，在城市发展史的相应阶段，都不同程度地进行过公厕革命。1985年，日本鉴于国内著名旅游观光点没有公厕、或者即使有也肮脏到无法使用的状况，成立了“日本公厕协会”，逐步解决了公厕问题。以厕所卫生、厕所文化、用厕文明、卫生洁具革新为主要内容的“厕所革命”，已经成为一些国家推进文明进步的一个切入点。菲律宾政府就鼓励在城市建造带化粪池的水冲厕所，并早在十年前就分期实施农村厕所改良计划。拥有7700多座公厕的北京市承诺，从今年起到2008年奥运会前，市政府将每年投入8000万元改建和新建400座符合标准的公厕。北京已连续三年把公厕改造任务列入年度计划，到2003年底，高标准公厕已经占全市公厕总数的22%。
威廉·劳伦斯说，在举办峰会的这几天里，北京向世界展示了公厕革命的成果，这是值得北京人骄傲的。北京的例子，可以让其他地区的城市在厕所改造上更有信心。杰克说：“我们应该把目光投向发展中国家的厕所问题，这是提高生存环境和生活质量的关键。”
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