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只根据数字推算不了解中国国情
西方为什么会误读中国
中世纪的西方人看待中国是模糊的，一部《马可波罗游记》勾起了西方人对中国的无限神往，他们认为遥远的东方遍地是宝藏，甚至连屋顶上的瓦都是黄金做成的。于是一船船的西方人驶向东方，不过他们当中的一部分人走错了地方，一直把船开到了美洲。
斗转星移，现在西方世界好像又回到了地理大发现前的骚动中，东方的中国一夜之间又成了谈论的焦点，不过问题不再是前几年的“中国是否会崩溃”，而是变成了“中国何时成为第一大经济体”，更有性急者，干脆就称“中国已经是世界第二大经济体”。
西方人看好中国前景的一大根据就是中国GDP的高速增长率，全球平均GDP也就是3%多一点，中国每年都以9%的速度增长，这样发展下去，中国成为世界第一，只是个时间的问题。
然而，笔者不禁要问，中国高GDP的高增长，不仅仅是现在，因为改革开放以来。我们每年都是高增长，比9%还高的年份也有，西方媒体的对此却是褒贬不一，有的说中国GDP有水分，有的说中国是真实地增长。为什么这次西方人不再怀疑中国的增长率了呢，更有些人认准了中国“已经成为世界第二大经济体”了呢？
任何社会舆论都有其认识基础的。西方舆论看好中国经济当然有自己的根据，在欧美市场上抢手的中国商品，巨额外汇储备，连创新高的贸易额等等，这些根据当然都有道理，但笔者想强调的近期中国的能源进口量。
事实上，外国的学者非常重视中国的能源消费量，他们总是喜欢将中国的中国能源消费量与中国的GDP增长挂钩。在2000年的时候，美国匹兹堡大学有个叫托马斯·罗斯基的教授发表了一篇叫《中国GDP统计发生了什么？》的文章，他认为中国1997至1999年间的经济增长率最多不超过2.2%，甚至可能为负，要远远低于中国官方公布的数字。罗斯基的理由就是经济增长率应该与能源消耗量长成正比，既然中国的GDP增长了，能源消耗也应该增加。有资料显示，在上述3年中，中国的能源消费不但没有增长，反而下降了12.8%，所以他断定中国的经济增长率是不真实的。当时，这个观点得到了西方世界的普遍认同，一时“中国GDP高估论”充斥各大媒体。
最近两年来，一个引人注目的事实就是中国的石油进口量大增，据有关统计，2003年中国进口石油超过9112万吨，同比增长31.29%。今年则有可能突破1亿吨，中国已一跃成为仅次于美国的世界第二大石油消费国。更有专家预计，到2020年中国石油消费量最少也要达到4.5亿吨。如果从能源消费增加带来经济增长这个逻辑出发，西方媒体看好中国经济的发展前景，甚至认为“中国已经成为世界第二大经济体”就不难理解了。
但是，西方国家以能源消费的增长来推定未来的中国的经济增长是靠不住的，“世界第二石油消费大国”和“世界第二经济大国”之间也是不能划等号的。其实道理很简单，就是中国的能源利用率低，有关专家计算，中国单位国内生产总值的耗油量相当于美国的1.8倍，日本的3.2倍。因此，中国的单位能源消耗带来的产值也远远低于西方国家。即使中国将所有的石油用于燃料(石油很大一部分用作化工原料)，也不能带来西方人计算出的GDP产值来。至于中国今后的经济前景，还要看中国科技水平提高的速度。
西方人看中国，能真正了解中国的并不多，往往徘徊于“捧杀”和“棒杀”之间，但国人切不可对他们的话太认真了，毕竟他们曾经把忽必烈大殿上的琉璃瓦当成了黄金。
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