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美国国家航空航天局(NASA)9日宣布，鉴于目前国际空间站上的食物储备量过低，而俄罗斯的货物补给飞船要待12月23日才能飞赴空间站，空间站上的两名宇航员现已接到指示，圣诞节前的这段日子两人需“勒紧腰带”，省着点儿吃。
航空航天局空间站项目主管比尔·格斯登美尔说，空间站上的食物储备仅能支撑到圣诞节过后的7到14天，如果到那时补给食物仍未运抵，空间站上就彻底一点吃的都没有了。
宇航员的食物和水一般都装在特殊的包装袋里，分散在站内各处，所以宇航员根本不会注意到储备不足问题。直到上周地面飞行控制人员要求他们进行第三次盘点时，驻站的第十长期考察团成员——美国宇航员焦立中和俄罗斯宇航员沙里波夫才发现食物储备量已经“低得令人吃惊”。
当宇航员的食物储备只能再维持45天时，即进入所谓的“红色警戒期”。这样算来，从11月中旬就已经进入警戒期了，美国航空航天局和俄罗斯航天局上周得知这一情况时，简直目瞪口呆。
焦立中和沙里波夫今年10月16日进入国际空间站，预定驻站期为6个月，而现在才过了不到两个月。从2000年10月31日第一批长期考察人员进入空间站以来，4年时间里站内食物供应还从出现过这么低的水平，当然强制饮食指令也是前所未有的。
自2003年初“哥伦比亚”号航天飞机失事以来，美国的航天飞机群一直处于停飞状态，向空间站运送货物的任务就全部由俄罗斯一方承担。现在，救急的食物和水早已打包装进俄飞船中待命。其中有专门为焦立中这位华裔宇航员准备的中式点心。但为了以防万一，美国航空航天局也做了“最坏打算”。一旦运载飞船的火箭在发射升空过程中发生爆炸或者升空两天之后不能顺利对接，将按照计划让两名宇航员撤离空间站。
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