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在联合国高级官员任职期限的问题上，美国政府今天坚持认为应该对联合国高级官员实行任期限制，而第二任任期快要结束的联合国高层官员当中，包括国际原子能机构总干事巴拉迪。
白宫发言人麦克莱伦今天在华盛记者招待会上毫不掩饰地表示，他希望埃及外交官巴拉迪明年在国际原子能机构总干事的第二任任期届满时离任。白宫官员说，美国一直主张联合国各机构的首席官员只担任两届任期。
有报道说，美国在寻找可能对巴拉迪不利的证据时窃听了他的电话，对此，白宫发言人拒绝发表任何评论。媒体之所以对这个问题紧追不放，是因为《华盛顿邮报》12日的报道中说，布什政府窃听了巴拉迪和伊朗外交官之间的几十次电话谈话。报道援引没有透露姓名的美国政府官员的话说，美国方面窃听他们的电话，并且对电话录音进行了认真研究，希望能够从中找到证据来说服其它国家这位原子能机构的负责人应该离职了。
不过，参加这一研究的美国官员表示，他们没有找到任何不法行为的证据。有些官员说，巴拉迪在电话中的谈话好象对伊朗人过于心慈手软，另外一些官员则认为，巴拉迪的谈话符合标准的外交做法。
巴拉迪和布什政府之间的紧张关系可以追溯到伊拉克战争开始的时候，当时他对美国情报的可靠性提出质疑。美国参议院外交关系委员会民主党籍资深参议员拜登在接受美国有线电视新闻网CNN晚间节目采访时说，他信任联合国原子能机构的这位总干事。拜登说：“我认为他是一个很直率的人。他没有说白宫喜欢听的话，但目前的结果证明他对伊拉克问题以及有关伊拉克大规模杀伤性武器的推测是正确的。”
拜登参议员承认，在伊朗的核计划问题上，巴拉迪的行动不够果断。他说，他无法证实窃听事件是否真有发生，但是他敦促布什政府不要采取这种做法。
巴拉迪从1997年开始担任国际原子能机构总干事职务，他的第二个任期将于明年结束，许多成员国都希望他能够连任。但是由于巴拉迪在伊拉克是否拥有大规模杀伤性武器，以及在伊朗、朝鲜等核问题上坚持自己的观点，与美国的立场发生过冲突，因此一直不被美国政府喜欢，布什政府自然不希望巴拉迪再次连任国际原子能机构总干事的职务。
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