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从龙卷风到火山爆发，美国一些地区因为自身特殊的地质和自然环境，经常会受到自然灾害的袭击。日前，美国佛罗里达州一个小镇的居民经历了一场惊心动魄的危情时刻：当地的地面突然下沉，造成公路上4条车道被“吞食”，周围20户居民被迫离家。同时该地区的一条主要的电线也因此瘫痪，导致2000居民受到影响。据美联社12月19日报道，当地时间18日，佛罗里达州戴通那镇(Deltona)突然发生了地面凹陷，目前下陷的地面已经达到50英尺(约15米)深，150英尺(约45米)宽。
事件发生地的居民提起这件事情仍然心有余悸。其中一个居民说：“一切发生得太突然了，我们收到的唯一预告，就是脚下地面传来的轰轰响声。”
据当地消防局副局长罗伯特·罗杰斯讲，这样的大坑被称作“落水洞”。据观察，这里的地面凹陷还会继续扩大，它的直径很有可能最终达到300英尺(约91米)到350(约106米)英尺。这让他想起了1981年发生在桔子县(Orange County)的同样事件，当时落水洞的宽度超过了300英尺。
罗杰斯还说，因为这个落水洞仍在继续扩大，政府将不得不关闭一些州际道路，也许2到3周，甚至更长的时间。虽然现在也派来了一些工人对电线进行紧急维修，但是大多数的修补工作还不能进行。
据专家分析，如果要填平这个大坑，至少需要100万立方码(约合91万立方米)的填充物，这相当于10万辆垃圾车的装载量。不过，由于目前地面仍不牢固，卡车根本不可能接近那里。
落水洞在佛罗里达州中部地区是一个常见的地质现象。它的形成主要是由于地下水溶解了岩床，从而导致地表物质移动，使地面出现凹陷。在这里每年会出现大约500次小的落水洞事件。
作为受害者之一的吉米·埃尔南德斯对目前的状况非常不满，他激动地对记者说：“此前我们经历了3次飓风，现在又出现了这么可怕的塌陷，那么之后呢？还会有什么灾难要再出现呢？”
房子遭到破坏的居民对是否会有人对他们的财产进行赔偿表示担心。因为这次灾难而无家可归的阿舍对未来充满担忧地说：“我现在有些不知所措了，我不清楚保险公司是否会对我所遭受的损失进行赔偿。”
新闻链接：落水洞
落水洞是地面沉降的一种。地面沉降是地面由于地下物质运移而发生的渐进下陷或急剧下沉。这是一个全球性问题，仅在美国，就有45个州4万多平方公里的土地受到地面沉降的影响。
由此引发的经济损失更是惊人：仅在圣克拉拉山谷，沉降所造成的直接经济损失，在1979年大约为1.31亿美元，1998年则高达3亿美元。造成这一灾害的原因主要有含水层的压实、有机质土的疏干排水、地下采矿、自然压实、溶坑以及永冻土的解冻等。
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