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香港《文汇报》援引外电的报道称，经历周日地震海啸浩劫后，各灾区出现外国旅客逃亡潮。数以千计心有余悸的旅客取消他们在东南亚旅游天堂的假期，赶乘最早的飞机逃离当地。
来自美国得州游客鲁尼事发时正在甲米府雷利海滩度假，大水淹至时将度假屋打个破烂不堪，小船如火柴枝般随浪翻滚，整个度假村与外界完全隔绝。她周日被疏散至甲米时对于能安然逃出感到侥幸。她说：“那里没有食物、没有水、没有人想留下。”在甲米机场的英国游客霍巴特说：“我昨天(周日)才到达，但我们已决定折返，尽早离开。”
与霍巴特一样等待最早一班机离开的旅客周一数以千计，官方及各国使节为旅客而设的救助电话亦响个不停。由于正值圣诞新年旅游旺季，数以万计游客正在泰国至斯里兰卡一带欢度假期，享受阳光与海滩。根据欧洲官方及旅行社提供的数字显示，受灾地区有英国游客多达1万人，意大利及法国的旅客各5000，至少4000德国人，另有逾2500瑞士人、2000波兰人、逾1000比利时人及1000希腊人。
单是在泰国南部，在当地度假的外国游客就估计达10万，当局出动数百艘救援船、直升机及飞机将滞留游客送走，泰国总理他信说：“任何想离开泰国的旅客，我们会给他们发出身份证明以作为护照之用，并会支付他们回国的旅费。”在伤亡最严重的斯里兰卡，最少70名外国游客遇害，数十名德国及英国生还者要入住临时搭建的难民营。斯里兰卡官员估计，当地外国游客死亡人数可能达200人。
美国周一呼吁国民离开斯里兰卡、马尔代夫及泰国的受灾地区。
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