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联合国发言人埃克哈德今天表示，正在休假的安南秘书长已决定于12月29日晚上提前返回纽约总部，亲自督促和领导帮助遭受地震和海啸侵袭的南亚和东南亚国家抗灾的工作。
埃克哈德说，安南已与所有受灾国家的领导人通了电话，他向受灾国家表达了诚挚的慰问，并详细了解各国的救援需要；安南还与主要捐助国的领导人通了话，了解救灾工作的进展。安南表示，帮助灾区人民的工作将分两阶段进行：第一阶段是紧急援助，主要是拯救生命，他希望国际社会慷慨解囊；第二阶段是恢复和重建，安南说这需要更长的时间和数十亿美元的捐款。
与此同时，联合国人道主义事务协调厅负责人埃格兰今天呼吁国际社会为遭受地震和海啸侵袭的印度尼西亚、斯里兰卡和马尔代夫捐款1.3亿美元。这三个国家是受灾最重的，1.3亿美元款项的分配情况是：斯里兰卡7000万美元，印尼4000万，马尔代夫2000万。联合国还将于一月六日为所有受灾国家的重建进一步发出联合募捐呼吁。
另一方面，世界卫生组织、联合国儿童基金会和人道事务协调厅等机构均发出警告说，受灾国家如不尽快提升卫生系统，灾民死于传染病的人数将超过地震和海啸灾害直接造成的死亡人数。联合国各救援机构目前正向受灾国紧急运送安全用水、污水处理剂和防治腹泻的药。
联合国儿童基金会今天还收到该基金形象大使、香港功夫影星成龙捐赠的50万港元，用于帮助遭受地震和海啸侵袭的南亚和东南亚国家抗灾。成龙在捐赠仪式上说，50万港元虽然微不足道，但希望他的捐赠能够“抛砖引玉”，促使更多人向灾民慷慨解囊。同一天，香港著名影星周润发也向灾区人民捐赠了20万港元。
根据来自各方面消息的综合报道，这次大地震和海啸在东南亚、南亚以至东非11国，直至昨晚灾后72小时黄金抢救期已过，已证实造成超过8万人死亡，红十字会更估计死亡人数会超越10万。目前灾区尸横遍地，加上生环境极其恶劣，随时会引发大规模疫情蔓延。世界生组织警告，灾区一旦爆发疫情，死亡人数可能增加一倍。在重灾区斯里兰卡，当局已收到麻疹和腹泻个案，灾区疫情一触即发。
这次世纪之灾引发的海啸造成死亡人数，29日晚已达到80763人，单是印尼已死了45268人，斯里兰卡有22400多人死亡，印度死亡人数是18000人，泰国则有超过1800人死亡。国际红十字会救援主管里斯说，当局一旦全面检查印度灾情，死亡人数可能超过10万，“当我们知道安达曼和尼科巴群岛的灾情，死亡人数超过10万并不令人吃惊”。
灾后72小时的黄金抢救时间已经过去，灾区的尸体仍然堆积如山，加上生环境极差，没有清洁食水、生设施和服务，联合国人道主义事务厅和世界卫生组织都相当担心灾区会爆发疫情。
世界卫生组织卫生危机小组负责人纳巴罗28日发出警告，救援工作急不容缓，否则灾区爆发疫情，后果堪忧。他说：“传染病造成的死亡人数，肯定有机会与海啸造成的死亡人数相等。我们最担心的问题是灾区缺乏清洁饮用水，或者是水源受到污染。”
在受地震和海啸袭击的11个亚洲和非洲国家中，纳巴罗最为担心的是印尼亚齐地区，那里不仅距离震中近，而且连年战乱使基础设施遭到严重破坏。国际救援组织也指出，污水能够传染多达50种疾病，污水是灾区的头号杀手，通过污水传染的痢疾、霍乱，以及蚊虫散布疟疾和登革热等病症，将会有很大机会在灾民之间迅速蔓延。
联合国儿童基金会负责人贝拉米估计，在这次灾难中死亡的儿童可能要占总死亡人数的三分之一。亚齐省因为最接近地震发生地苏门答腊岛，灾情最为严重。在班达亚齐，遇难者的尸体横七竖八地躺在街道上，士兵们和志愿者正在尽最后努力搜寻幸存者和遇难者尸体，腐烂的尸体散发出来的臭味弥漫在城市上空，饮用水、食物、燃料已经纷纷告急，整个城市被一种恐惧甚至死亡的气氛笼罩着。由于担心会再次发生地震和海啸，人们都挤在路边，试图离开这个“死亡之都”。35岁的灾民伊拉万说：“我们已经有两天没有吃到东西了，现在我们不得不离开这里，否则就没有活下去的希望了。”
据当地媒体报道，亚齐还不是灾情最严重的城市，距这次地震震中90英里的美拉务镇可能是遭到破坏最大的地方。印尼副总统卡拉在对西部海岸及偏远岛屿进行空中巡视后称，美拉务镇已经看不到生命的迹象，这个小镇原来居住着4万多人。该镇警察局长巴布迪早些时候在一封电子邮件中称，美拉务镇绝大部分建筑已经被摧毁。“食物正在耗尽，还有抢劫行为发生，更大的危机正在逼近。如果救援人员三至四天内不能到达，该地将面临饥饿威胁，会导致更多人死亡。美拉务镇及其周边地区情况非常紧急，需要紧急救援。这里的经济完全瘫痪了，没有燃料，抢掠横行，伤员不断增多却无法转移救治。”
协助欧盟国家赈灾工作的意大利紧急救援机构官员称，从斯里兰卡到印度尼西亚8000公里遭海啸袭击的沿海地区，属于世界上人口最稠密地区，这些地区绝对没有对付这种灾难的准备。海啸摧毁了所有医疗设施和疏散系统，如果疫病流行，死亡人数可能超过10万人。一名联合国高级官员12月29日表示，印度洋海啸造成亚洲地区多达500万人没有必要的日常生活资源。他们缺少水、食品或者基本卫生条件。
包括世界卫生组织在内的联合国机构正在赶制急需用品清单，准备交给捐赠国，再由这些国家根据清单，向受灾国提供必要物资。到29日，已有来自俄罗斯、法国、德国、日本等国的国际救援队到达了被海啸摧毁的一些村庄，帮助灾民恢复饮用水和卫生设施，阻止疫病在那里传播。但是仍有很多沿海村落和旅游胜地被泥土、碎石和遇难者的尸体“淹没”，道路和桥梁遭到了严重破坏，没有足够的清路设备帮助，援助队伍还无法到达那里。
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