|
2004年底，中国科学家宣布，他们与外国同行联手绘制出了首张“鸡基因构架图谱”。科学家说，人类有8000年的养鸡历史，但人类对鸡的了解才刚刚开始。
中外科学家联合绘制的“鸡基因图谱”不但分析出了红原鸡、乌鸡、肉鸡、蛋鸡4个鸡种之间的遗传差异，而且发现鸡有60%的基因与人类相同，鸡和人类在约3.1亿年前拥有共同的祖先。
资料显示，中国是世界上雉鸡类最丰富的国家。全世界57种雉类中，有27种在中国，其中19种为中国特有。中国也是世界上的养鸡大国，鸡肉和鸡蛋是中国人主要的动物蛋白来源。2003年，中国禽蛋产量和禽肉产量分别占全球产量的40%和17%，为世界第一。
中国人养鸡的历史可追溯到距今近8000年前的旧石器时代。河南裴李岗遗址、河北磁山遗址等都发现了华夏先民圈养鸡的痕迹。从黑龙江北部到海南岛南部，肉鸡、蛋鸡、野生鸡、宠物鸡活跃在广大的城市、乡村和自然山林中。
中国享誉世界的饮食文化中闪烁着“鸡”的风采。“鸡”是中国各菜系都不可或缺的主角：东北沟帮子烧鸡、常熟叫化子鸡、苏州贵妃鸡、德州扒鸡、道口烧鸡、新疆大盘鸡、梧州纸包鸡，湖南泥风鸡、上海油鸡、弋阳醋鸡……中国菜中“鸡”的做法有上百种，每一道烧鸡菜肴背后都有一段传奇故事。
2003年中国禽蛋产量2560.7万吨，中国人在大量消费禽蛋的同时对禽蛋提出了苛刻的要求：新鲜、无公害、富含营养。日前，号称当今中国最昂贵的鸡蛋在重庆面世，这种被称为“强化营养蛋”的鸡蛋每枚售价2.5元人民币，其营养成分除鸡蛋本身外，还多添了一粒深海鱼油、一粒卵磷脂、一粒锌片和一粒铁片。
在星河灿烂的华夏文明史中，鸡以百变的身姿诠释着中国人的世界观和审美观。殷墟出土的甲骨文中已经有了“鸡”字。古人认为，鸡是凤凰的化身，通神灵。东周列国时期，皇家设置“鸡人官”，专司祭祀；在中国古代，“斗鸡”既是宫廷的娱乐也是军中鼓舞士气的仪式。中国人以“风雨如晦，鸡鸣不已”象征士人操守；又以“雄鸡报晓，不怠不误”比喻君子诚信。鸡是十二生肖中的一员，称为“酉鸡”。在中国古代，鸡可入画、可入诗，还可入药。
鸡，这个中国人最亲密的生活伙伴却在一个早晨带来了灾难。2004年1月的一天，广西隆安县丁当镇有鸡不明原因死亡，高致病性禽流感突袭中国，50天内中国内地发生了49起疫情。政府立刻采取措施扑杀疫禽、隔离病区。扑杀隔离区的家禽采取了和非典时扑杀果子狸相似的方法：焚烧、蒸煮、烘干，直到化为清烟。中国人第一次感到了与鸡的隔膜。
也许因为人类与鸡相识得太早、相处得太亲，所以忽略了对它的客观把握。直到措手不及的禽流感突袭而来，人类才意识到对这个“亲密朋友”还了解得太少。很显然，靠屠宰鸡鸭消灭禽流感就如同靠扑杀果子狸预防非典一样，都只是权宜之计。科学家认为，鸡基因图谱的绘制才真正有助于揭示禽流感从鸡传染给人的途径。
如此看来，人类认识自然的路还很漫长。2004年底的印度洋地震海啸似乎和年初的禽流感首尾呼应，提醒着沾沾自喜的人类：自然之谜远未解开，自然之力神秘莫测。在2005这个乙酉鸡年，我们要如何更好地与自然相处？
|
